什么是阴阳？阴阳学说可以阐释人体的生理功能和病理变化

　　哲学概念
　　阴阳，属于我国古代哲学的范畴。
　　阴阳学说起源于春秋战国时期，阴阳的最初涵义是很朴素的，是指日光的向背，向日为阳，背日为阴。
　　老子《道德经》所言道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和，这里的负阴抱阳，就是面对阳面，背对阴面。通俗地说，就是阳光能照射到的地方为阳，照不到的地方为阴。如图所示（图11），阳字由昜演化而来，昜表示日光照射，后来演化成暘字，再逐渐演化为陽，直到现在的阳字。阴字由霒演化而来，在甲骨文中形容太阳被乌云遮蔽后的阴天，后来演化成陰，最终演化为现在的阴字。
　　阴阳后来引申为，气候的冷暖、方向的上下、状态的运动和宁静等。哲学家指出，任何事物都是由对立的两方组成，都可以进行对立双方的划分，正所谓矛盾是普遍存在的。
　　古代思想家认为，一切现象都有正反两方面，用阴阳这个概念来解释自然界两种对立和相互消长的势力，并认为阴阳的对立和消长是一切事物本身所固有的，如《老子》曰万物负阴而抱阳，进而认为阴阳的对立和消长是宇宙的基本规律。
　　因此可以说，阴阳是对自然界相互关联的事物和现象对立双方的概括。阴和阳，既可代表相互对立的事物，又可用以分析一个事物内部所存在着的相互对立的两个方面。所以说，阴阳者，有名而无形阴阳者，一分为二也。
　　后来规定，凡属于正面的、积极的、运动的、向外的、上升的、温热的、明亮的都属于阳；
　　凡属于负面的、消极的、静止的、内在的、下降的、寒凉的、晦暗的都属于阴。
　　对于人体而言，功能为阳，物质为阴；
　　血为阴，气为阳；
　　上半身为阳，下半身为阴；
　　体表为阳，体内为阴；
　　背部为阳，腹部为阴；
　　四肢外侧为阳，内侧为阴；
　　五脏之中，心肺为阳，肝脾肾为阴；
　　每一脏之中又分阴阳，如心有心阴、心阳，肾有肾阴、肾阳，胃有胃阴、胃阳等。（表11、表12）。
　　图表11自然界事物的阴阳划分
　　阴阳学说对人体生理病理的阐释
　　中医学运用阴阳学说来解释人体的生理功能和病理变化。人体维持正常生命活动的前提，是阴阳两个方面保持着对立统一的协调关系。
　　如果阴阳不协调，那么人体便会出现疾病，如阳胜则热阴胜则寒，意思就是说如果人体阳热盛，就会出现发热、恶热、喜冷、局部红肿热痛等热证；如果人体阴寒盛，就会出现四肢不温、畏寒喜暖等寒证。
　　因为体表属于阳，体内属于阴，所以很多体表的疾病多表现为阳证、热证，体内脏腑的疾病多表现为阴证、寒证，如大多数皮肤疾病都是因为湿热、风热、热毒发于体表而引起的；而寒从脚下生，就是因为人体的下半身属阴，人体上半身属阳。因此阴阳学说可以阐释人体的生理功能和病理变化，而阴阳辨证也是中医辨证方法之一。