视频霸主YouTube“再进化”

　　作者麻吉
　　YouTube正在持续扩大其视频服务的全球影响力。
　　据外媒报道，YouTube计划最早于今年秋天推出流媒体视频服务在线商店。这一被称为“频道商店”（ChannelStore）的服务，让用户可以在YouTube上观看到各个流媒体平台内容的预告片，并“一站式”订阅相应的流媒体服务，而YouTube将从中获取分红。
　　近年，YouTube先后推出主站以外的多项服务。其中YouTubeTV成为美国最大的互联网付费电视平台；而主打短视频内容的YouTubeShorts，号称月活数15亿，逼近TikTok。
　　在全球流媒体平台竞争加剧的当下，背靠绝对流量优势的YouTube，或许将成为其他平台借力打开新用户群的有效途径。
　　而对YouTube来说，成为规模更大的内容聚合平台，让用户留在自身生态系统中，将有助其进一步巩固全球“视频霸主”的地位。
　　近年，当线下影院受疫情冲击而票房收入大减，全球各大流媒体平台却迎来高速增长。
　　今年的奥斯卡颁奖典礼上，一部流媒体影片改写了历史。随着苹果旗下流媒体平台AppleTV出品的《健听女孩》成为首部斩获奥斯卡最佳影片的流媒体电影，流媒体影片的制作水平开始受到主流肯定，其影响力也不容小觑。
　　数据显示，在“流媒体化”趋势下，美国流媒体订阅用户规模将持续增长，到2027年订阅量将达到4。56亿。
　　流媒体平台间的“群雄争霸赛”也日趋白热化。从迪士尼、华纳兄弟等传统好莱坞影业巨头，到亚马逊、苹果、微软等互联网科技公司，甚至是零售业巨头沃尔玛，都在纷纷加码流媒体平台。
　　当更多竞争对手涌入同一条赛道，曾经的格局正在改变。
　　全球最大流媒体平台Netflix发布的最新财报显示，其全球订阅用户已经连续两个季度下降。今年第一季度，Netflix的全球付费用户减少了20万，为十多年来首次下降；第二季度，Netflix又再损失97万订阅用户。
　　而迪士尼旗下的流媒体平台Disney，虽然推出不到三年，但在连续的用户高增长下，今年第二季度的订阅用户数已经超过Netflix。
　　对流媒体平台来说，会员订阅至关重要，平台间对用户关注度和流量的争夺，让YouTube看到了机会。
　　与其他平台相比，YouTube无疑拥有“最强”流量。作为全球访问量第二大网站，Youtube的访问量仅次于谷歌。数据显示，2021年，每月有20亿用户使用Youtube，其全年页面浏览量超过340亿次。
　　一项统计数据显示，人们每天在YouTube上观看超过10亿小时的视频，比Netflix和Facebook加起来还要多。而仅在移动端，YouTube接触到的18岁至34岁间的观众数量，就超过了所有电视网络。
　　对已逐渐饱和的流媒体市场而言，YouTube可以是打入新观众群的有效途径之一。尤其对规模较小或是制作原创内容的媒体公司来说，和流媒体平台合作，可以让他们将经费更多投注在内容制作上。
　　但制作原创影片并不是YouTube的强项。此前，YouTube也曾进行过尝试，推出YouTubeOrigianls并制作自有原创影片内容，旨在与Netflix和亚马逊等流媒体平台竞争，但最终却以失败收场。
　　今年1月，YouTube宣布将不再继续投资原创影片，并解散YouTubeOrigianls团队。
　　对YouTube来说，通过即将上线的“频道商店”形式，不需投入大量成本生产内容，却可以靠平台分红赚钱，似乎是一笔不错的生意。
　　目前，YouTube正在与多家合作流媒体平台谈判，商定分红等细节。
　　在YouTube以前，随着全球巨头布局流媒体的脚步愈发急促，Roku、亚马逊和苹果就已看中聚合流媒体平台的商机。
　　对用户来说，选择流媒体服务时更在意的是内容质量，而其来自哪个平台并不那么重要。通信、媒体行业软件和服务提供商Amdocs在2019年的一项调查显示，近4成消费者表示，只需登陆一次的单一聚合平台将是他们的最佳解决方案。
　　据外媒报道，各家流媒体公司正试图在各个平台宣传其流媒体视频服务，以吸引更多用户，提高订阅率。其中包括有线电视巨头Comcast旗下的NBC环球，正在与潜在合作对象接触，商讨将其旗下流媒体服务Peacock添加到合作对象的应用程序中。
　　聚合平台的引流效果“可圈可点”。以亚马逊的PrimeVideo为例，在与华纳兄弟探索公司旗下HBOMax的合作中，为后者带来了450万订阅用户。
　　虽然亚马逊、苹果已经在流媒体聚合服务方面占据了强势地位，但Youtube显然有信心利用其庞大的用户基础，在领域内分一杯羹。
　　此外，“频道商店”作为一项聚合内容的新服务，将进一步帮助YouTube巩固其“视频霸主”地位，将用户与流量留在自身平台。
　　虽然每月用户多达20亿，但YouTube一直需要面对流量分散，用户忠诚度有限的问题。
　　很多用户并不是直接在YouTube网站点开视频观看，而是通过Facebook、Twitter等其他社交网站链接跳转完成观看。随着Facebook等平台也开始推出自己的视频服务，YouTube面对用户被进一步分流的风险。
　　近年，YouTube围绕视频内容接连推出多项差异化服务，从在线电视直播节目、儿童内容平台到短视频平台，不一而足。
　　其中，在2017年推出的YouTubeTV中，也出现了与“频道商店”类似的聚合媒体服务。
　　YouTubeTV主要面向美国市场，除了提供85家电视台的直播节目，还为用户提供付费订阅HBOMax、Starz、Showtime等其他频道的服务。
　　2022年6月，YouTubeTV的订阅人数突破500万人次，成为美国最大的互联网付费电视平台。
　　而将内容延伸至短视频领域后，YouTube的业务同样做得“风生水起”。
　　据今年6月的数据，YouTube推出至今还未到两年的短视频平台YouTubeShorts，月活数已达15亿，逼近月活16亿的TikTok。
　　今年初YouTube在宣布终止原创内容投入的同时，进一步明确了未来的布局方向向YouTubeShorts短视频、YouTubeKids等服务转向。
　　尽管YouTube已经是内容和服务覆盖越来越全面的视频平台，但此前却还未找到将优质影视内容整合到平台上的好方法。
　　而推出视频“频道商店”或许是个有效的尝试。这一方面将有助提升用户对平台的忠诚度，另一方面也可以为YouTube创造更多广告以外的盈利模式。
　　然而，实现这一目标的前提，是YouTube必须让其他流媒体平台相信，不会对他们已有的业务构成长期威胁。
　　对一些新兴平台来说，也许会出于引流需求而渴望与YouTube展开合作，而对一些更大的平台来说，和YouTube合作引发的顾虑难以忽视。
　　相似的事情已有前车之鉴。去年9月，华纳兄弟探索旗下的HBOMax从亚马逊PrimeVideo下架。时任HBOMax总经理的安迪福塞尔说，亚马逊频道限制了HBOMax与消费者建立直接关系的能力。
　　“嫁接”在亚马逊平台，虽然为HBOMax带来了大量新客户，但也让亚马逊得以拥有关于HBOMax观众的各项完整信息。有分析认为，鉴于亚马逊还旗下还拥有自己的流媒体平台PrimeVideo，很难限制其使用HBOMax的数据来改善自身平台服务，而这或将直接影响HBOMax的长期成本。
　　因此，即使此前两家的合作为HBOMax带来了450万的订阅用户，而退出亚马逊可能会导致500万用户的损失，福塞尔仍然退出意愿坚决。
　　为了减轻退出亚马逊平台带来的潜在用户损失，HBOMax为平台新老用户以及通过亚马逊PrimeVideoChannels访问HBO的消费者提供了HBOMax无广告计划50的折扣。只是，最近又传出两家将继续合作的消息。
　　随着电影媒体公司越来越依赖YouTube等视频平台，虽然YouTube对电视和电影行业仍然构成某种程度上的“威胁”，但已然被视为“必要之恶”。
　　而YouTube即将推出的“频道商店”，是否能长期良性运营下去，或许也取决于其他流媒体平台如何评估YouTube的庞大受众价值和被其分流的平台流量、收入，以及相关的数据价值。