一个创业者做了3个同方向社交App，曾被Facebook收购

　　10月12日，一款名为Gas的匿名问答App登上了美国iOS免费榜榜首。有趣的是，Gas截止目前并未向全球发布，甚至在美国也仅开放了7个州（宾夕法尼亚州、密苏里州、伊利诺伊州、威斯康星州、俄亥俄州、印第安纳州和密歇根州），而且在12号及此前，其在应用商店的分类是问答游戏，但这实际上是一款围绕高中社交关系、以青少年为目标用户群体的App。
　　说个题外话，最近我们写了2篇关于匿名半匿名社交的选题，发现他们都喜欢上线到问答游戏分类，和匿名社交相对敏感有关以外，也确实反映了匿名和半匿名社交产品现在比较倾向采用的一种产品模式，官方来设计问题、用户的答案也仅限于“人名”这一范围。
　　回到正题，也就是说，Gas是在仅向部分地区开放、且目标人群范围很窄（以前匿名社交App也会做大学生群体）的情况下，拿到了美榜第一的成绩。
　　瞄准高中生，一个互吹彩虹泡泡的App
　　Gas的玩法并不复杂。在应用商店介绍中，寥寥4句话就概括了Gas的核心玩法：
　　1、选择一所学校加入（仅限高中）；
　　2、添加好友；
　　3、官方一上来就推问题（例如谁最可爱），用户回答问题，以选择的方式在好友中“多选一”，用户不会上来无事可做（即Pick好友）；
　　4、等待被Pick（还是上面的例子，你可能被别人Pick为“最可爱的人”），被Pick时会收到通知（仅提示对方性别和年级）；
　　不知大家看到以上玩法介绍时的感受如何，笔者瞬间想到了大学时期风靡各个校园的“告白墙”，只不过Gas更私密，是1对1版本，虽然发行商账号叫做FindYourCrush，但整体的问题更偏向“友情告白墙”。在苹果商店的用户评论中，多出现的关键词是“有趣”、“夸赞”和“全校都在玩”。实际上，Gas对自己的定位也大致如此“一个赞美朋友的应用程序”。
　　而且，显著区别于NGL、Sendit等匿名问答App，Gas用户无法编辑问题或是直接向其他用户发送消息，所有问题由Gas提供。从玩法设计上，几乎完全规避了在过往匿名问答App中，用户可能遇到的骚扰、霸凌等问题。
　　Gas向用户提供的问题也充分体现了“有爱”这一特点，这里也列举一些大家稍微感受下，“谁的微笑会让我的心融化？”、“最希望谁给我发消息？”、“谁最有可能在未来出一张大火的混音带”、“谁总在那里陪着我？”、“谁拥有最可爱的微笑？”等。
　　此外，以青少年为主要目标群体的Gas，还有不少可爱和有趣的小设计。比如Gas中引入了“硬币”机制，用户通过回答问题、Pick好友获得硬币，而使用硬币可以让自己的名字在特定好友的选项中更优先显示。也就是说，用户需要通过“夸赞”别人来获取硬币，而硬币也会让用户更有机会让好友看到、被Pick，完成一次正向循环。此外，在Gas中，用户被好友Pick最多的问题，会自动显示到用户的个人主页中，这让用户的“闪光点”在应用内有了一个可展示的窗口，从而鼓励用户继续玩下去。
　　与此同时，Gas在应用内营造起来的“赞美朋友”的社区氛围，似乎也让这一匿名问答App在以“揭晓谜底”设计变现点时，不再显得如此矛盾和尴尬。因为被迫“暴露”的用户，也只是从偷偷夸人变成了“明目张胆”地夸人，除了促进好友感情升温，似乎也看不到明显的“副作用”。Gas将其称为GodMode（上帝模式），售价6。99美元月，其主要权益包括订阅期内：
　　1、无限次提示Pick了你的好友的姓名首字母；
　　2、查看两次Pick了你的好友的全名；
　　3、双倍硬币奖励；
　　4、当好友对用户设置名字优先显示时收到提醒；
　　5、进入完全匿名模式；
　　截至10月13日，Gas位列美国iOS社交类目畅销榜TOP16，从榜单成绩来看，青少年用户们显然也十分好奇是谁在夸自己，并且愿意为之付费。
　　换个皮重新上线，这一次Gas能火多久？
　　介绍到这，不知日常关注美榜的朋友能否察觉到，Gas的玩法与与此前一款名为Simp的匿名问答应用相似度极高，事实上，两款App均来自同一发行账号。Simp也曾一度来到美国免费榜Top11，不过在8月末似乎因为隐私、安全问题匆匆下架，而Gas“恰好”在8月27日上线。
　　除了玩法相似，上下架时间相邻，Simp和Gas在发行策略也有相互呼应之处，鉴于Simp的“风评被害”，目前Gas的开放地区均有意识地避开了此前Simp涉足的阿拉巴马州和佐治亚州。与此同时，似乎是为了避免用户在第一印象上将Gas和Simp联系起来，在不到两个月的时间里，Gas改了3次名字和4次icon，名字从Melt、Crush到Gas，icon也从明亮的粉紫色到黑橘配色。9月30日，“改造”完成后的Gas正式上线，并在10月陆续将开放地区由密歇根州扩展到宾夕法尼亚州、密苏里州、伊利诺伊州、威斯康星州、俄亥俄州和印第安纳州，终于在10月12日问顶美国免费榜，将匿名问答推上又一个高潮。
　　从开拓新地区，到更名、换icon，可以说，一切都是为了让Simp“起死回生”。而无论Simp或Gas，这款App最让人好奇的特点莫过于两个，为什么是以高中生为目标群体和为什么采取不同地区“分批开放”的发行策略？
　　关于前者，虽然匿名社交App似乎与生俱来地对年轻用户更具吸引力，但在过往的观察中，更多的匿名社交App会选择消费能力更强、普遍成年的大学生群体，比如白鲸此前观察到到的YikYak、Bump等。而为什么Gas又采取了不同地区“分批开放”的发行策略？毕竟对于一款非常容易过气和被模仿的匿名社交产品而言，把握时机抢占用户似乎才是更为“明智”的选择。Gas创始人NikitaBier对此，都有自己的一些独特思考。
　　时隔5年，再度验证青少年匿名问答
　　选择切入高中生，第一个原因就是节约营销成本。
　　NikitaBier很喜欢在社媒上分享，以他做社交App的经验，从13岁到18岁这个年龄区间的用户，用户年龄每大一岁，他们向朋友发送邀请的数量就会降低约20。也就是说，如果选择做一款面向成年人的社交App，需要在广告上投入更多。
　　目前看到的情况是，Gas似乎确实像NikitaBier所说，在广告营销上投入不多。第三方数据平台上，几乎抓取不到Gas的买量数据；而社媒营销方面，Gas官方账号的也动作不多。目前Gas仅在TikTok、Instagram和Twitter开通了官方账号，其中人气最高的是TikTok账号，粉丝数有1329人。截止目前，Gas在TikTok上发布视频6个，观看数都在1万上下。用户一端，在青少年聚集的TikTok、Instagram和Snapchat等社媒平台上公开可见的讨论也很有限，也就是说Gas的用户增长很有可能全部来自于用户的口口相传。
　　而第二个原因则在于青少年匿名问答的玩法经历过市场验证，NikitaBier很有信心青少年们会喜欢Gas的玩法。GasSimp更早的原型是一款于2017年上线、名为thb的匿名问答产品（同样是以高中生青少年为主要目标群体）。透过当年的一些产品图片，能看出tbh和GasSimp相似度很高，并且当时tbh是在不到3个月的时间里就累积到了250万日活用户。
　　不久后，tbh宣布被Facebook收购，估价1亿美元，从这笔出价不菲的收购中也能看出，Facebook曾对在青少年群体中风靡的tbh寄予厚望。不过，tbh也和很多昙花一现的社交产品一样，在次年因为“低使用率”被Facebook关闭。从被Facebook高价收购的结果来说，tbh或许称得上是一款成功的产品；然而现实也是，tbh的长线运营成为了问题，商业模式尚未跑通（tbh在被收购前还未开始商业化），在产品形态并无太大改变的情况下，这些5年前tbh遇到的问题也将重新摆在Gas的面前。
　　但Gas的优势在于已经开始商业化。而Gas的问题又在于，作为一款匿名社交App，以“卖名字”作为变现点，有些别别扭扭，所以官方也在致力于把Gas打造成一个“吹彩虹泡泡”的App来降低风险。而结合这位连续创始人的低成本思考，能不能做大再退出先不说，整体上跑正可能压力不大。
　　Simp推翻重来，Gas何以赢回信任？
　　Simp的折戟，是NikitaBier时隔5年之后再尝试匿名社交的一次失败，显然，向各地用户依次开放应用，这一NikitaBier在创建tbh的时期就采取的策略，在Simp时期，也有沿用。分地区开放大概率并不是Gas这次是否能够长期运营的关键因素。
　　考虑到当时NikitaBier所在的是一个仅有5人的小团队，团队7年推了15款产品，没有一个爆款，创建tbh时几乎弹尽粮绝，tbh起初很有可能真是抱着试试的心态在小范围内做测试。但到了如今，五年前Facebook对tbh的慷慨出价，应该不会再让SimpGas困于服务器资源受限，但却依旧选择向各地用户分批开放。
　　除了“饥饿营销”、“集中造势”等产品营销方面的考量之外，分批开放很有可能也是Gas团队采取的一种分摊风险的策略，使得产品在部分地区遇到问题时有机会调整，甚至是可以推翻重来。
　　Gas定位在“面向青少年群体的匿名问答应用”，其中的匿名社交和未成年向来都是极为敏感，这也就导致了这类应用非常容易爆雷。Simp的关停缘起于社媒上一些有关其兜售用户隐私、罔顾用户安全的传言，而由于Simp尚未向全美地区发布，相关传言波及的范围有限，也给到了Gas一次改头换面、重新来过的机会。
　　Gas此次上线，在用户隐私和安全相关问题上都做了更为充分的准备。首先，Gas在官网上用了相当篇幅逐条解读隐私政策、给予用户安全建议；与此同时，Gas似乎在与Threat。Technology、CPOMagazine、CybersGuards一类的关注网络安全的媒体合作，用媒体背书来争取用户的信任。当然，也不难看出这些动作更多是给家长、老师这类的成年人看的，这也是青少年社交产品的一个特点，不仅要在玩法上吸引用户，还需要让用户的监护人安心。
　　结语
　　NikitaBier曾在Twitter上分享过一个非常有趣的“用户密度”的理论。用户密度，是他评判一个社交App时唯一衡量的数据指标，他认为，“我们的用户来自全球”是一个危险信号，与之相对，一款产品如果仅在1个州开放就能做到iOS下载榜单Top1会更显灵活（Flex）。回顾tbh，看过Simp下架到Gas上线的一整历程，也许会对NikitaBier原文所言的“Flex”有更为深刻的认识。
　　当然，如今登顶的、也足够“灵活”的Gas也面临着危机。今天的Gas，难走tbh被收购的老路，因为大概率在这个时间点，不太会有机构愿意出资收购一个青少年匿名社交App。短期内可能爆发的信任问题、长期的商业模式验证，都还需要团队迈过一道道坎。就如NikitaBier在近期一篇回应流言的推文中的发言，“我不确定Gas会运行多久，但即使它只存在片刻，我认为也是值得的。”