假如中国不中断丝绸之路和搞海禁，西方的宗教改革，文艺复兴，启

　　丝绸之路从未有过什么中断，只是因为各种原因而有时兴盛有时萧条。至于西方的宗教改革、文艺复兴和启蒙运动，其实都对东亚有影响。否则历史本身就要重写了。
　　作为上古时代就已经出现的诸多贸易、移民和军队前进路线，丝绸之路其实到今天都没有完全断绝。只不过在不同的时代，扮演的觉得有巨大不同。同时，不同时代的记载比重，也会直接影响我们对于丝绸之路地位的认知。
　　今天的很多人觉得丝绸之路在大约蒙古帝国崩溃后就走向了没落，实际上也是因为陆地贸易在那之后所占比重的降低造成的。甚至可以说在蒙古帝国扩张之前，丝绸之路已经逐步在向海上转移。这个趋势从公元前后的希腊罗马时代就开始，由于技术的缓慢进步，一直到13世纪才刚刚走上正轨。
　　由于蒙古帝国和他之前之后的一系列帝国出现，曾经一度打通过丝绸之路沿线的很多地区，给人以丝绸之路再度复兴的假象。但如果仅从最基本的贸易来看，就是到了20世纪初期的清朝末年，还有山西等地的商人常年奔向中亚的布哈拉与俄罗斯的莫斯科。他们的直线贸易距离，可以说比很多人想象的盛世时代还要广泛。但因为蒸汽轮船已经布满七海，上海、广州、天津的港口兴盛无比。所以，没有人再愿意关心那些连宁波和厦门都比不上的陆地口岸了。
　　同时，我们不应该忽视中原帝国本身的态度，也决定了当时人怎么看待丝绸之路贸易。而且，这些对外态度本身和对内治理政策是可以完全区分开的。例如隋唐的大部分时期，都会禁止内地农业区人口参加涉外贸易。但这并不妨碍当时的朝廷笑脸相迎粟特人和突厥人从西北赶来、印度人和波斯人从东南抵达。
　　相比之下，宋朝对于民间参与贸易的限制反而是比隋唐更宽松一些。但却没有人觉得两宋的这点进步存在，这就需要牵涉到外部世界对于丝绸之路的影响问题。唐朝在中前期有极大的扩张帝国属性，可以和类似远人直接接触。就是中道败落的晚期，也已经有了大量东迁内附的蛮族社区，继续发挥作用。两宋则因为政治问题，已经没法进行这种直接对话。除了沿海还有胡商的社区外，西北边境几乎都是战区前沿。所以，两宋反而被认为不如隋唐重视贸易。
　　再者，丝绸之后沿线若是出现大规模的动乱和战争，也会直接影响贸易的发展。抛开最著名的蒙古西征不谈，就是之前几百年里的萨曼、喀喇汗、加兹尼和花剌子模王朝，也定期为地区不稳定提供燃料和素材。加上东亚地区的宋辽与宋夏对峙，路线本身的畅通就会大不如前。
　　最后，丝绸之路的衰退本身还威胁到东亚地区的地缘政治安全。因为很多处于文明之间的城市、部落和大型族群，都需要依靠贸易作为重要的收入手段。一旦两头出现问题，那么贫穷就会带来旧秩序的解体。随即就会出现同时冲向东西方的大规模蛮族入侵。这样的事情也在历史上多次发生。一直到近代前夜的15世纪，造成丝绸之路地区已经不存在有足够实力来维护与开拓贸易的强权。
　　也是在这个时代，东亚进入了异常封闭保守的明朝统治。但从外部环境来看，明朝敢于如此倒行逆施，本身就是外部无强敌而邻居容易有求于自己的结果。
　　至于欧洲近代的文艺复兴、启蒙运动和宗教改革，是否对东亚地区产生影响。答案也是显而易见的事情！因为文艺复兴的时代，正是欧洲人开启大航海的年代。虽然人文方面的成就不易传播，但近代早期的器物革命与重组的世界贸易体系供应链，都直接影响了明朝。
　　到明末清初的乱世之交，第二批开始进入远东的荷兰人与英国人，就代表着欧洲宗教改革后的新生势。他们与之前到来的葡萄牙人和西班牙人之间，势必发生严重对抗。这个影响在东南亚和日本是特别厉害。对于东亚大陆的帝国而言，也有巨大冲击。
　　最后的启蒙运动，则随着19世纪中期的鸦片战争与门户开放，慢慢进入东亚世界。尽管本身已经滞后了100多年，但并不影响这些力量在本土的慢慢发芽。清朝统治的终结和20世纪前期的一系列政治变化，都是启蒙思想传入东亚后的结果。