儒林外史市井奸棍潘三的遗憾秘事，说尽了国人的人情冷暖

　　小的时候读书，总喜欢把人分成好人和坏人。
　　等到长大后，才发现，人性没有那么简单。
　　一个人的所作所为，带着深刻的时代烙印。
　　所以，你很难用好与坏来定义某一个人。
　　《儒林外史》中塑造了各色读书人。这些人有的规矩守礼；有的放荡恣意；有的迂腐不堪；有的藐视功名
　　但是，在这些人之外，书中还成功地刻画了市井小民的形象。
　　很多时候，对他们的描绘要比读书人更加精彩。
　　比如，今天我们要看到的人物市井奸棍潘三。
　　潘三这个人与匡超人的堕落息息相关。
　　匡超人原来是一个上进、孝顺的青年。认识潘三，他的价值观开始渐渐扭曲。
　　赏识匡超人的县令被抓后，匡超人急得没了主意。潘保正热心地让他去投奔自己的堂兄弟潘三：
　　我有个房分兄弟，行三，人都叫他潘三爷，现在布政司里充吏。你去寻着了他，凡事叫他照应。他是个极慷慨的人，不得错的。
　　从潘保正的言谈间，读者心目中的潘三形象，似乎都点类似《水浒传》中宋江。
　　接下来的两章，都避而不写潘三，吊足了读者的胃口。
　　潘三的第一次亮相，是在酒楼上。他主动去找匡超人。
　　这时，作者给了他一个细致的外貌描写：
　　头戴吏巾，身穿元缎直裰，脚下虾蟆头厚底皂靴，黄胡子，高颧骨，黄黑面皮，一双直眼。
　　这种相貌，给人一种很凶的感觉。再加上一双直眼，眼睛直瞪瞪地看人，更添了一丝恐怖。
　　潘三是当地有名的地头蛇。
　　他在酒楼吃东西，都不用付账，伙计们见了他都屁滚尿流，足见潘三的嚣张气焰。
　　明面上，潘三只是衙门里的一个小吏。实际上，潘三的业务很广。
　　他在家开赌场。那些赌徒、地痞流氓，将他奉若神明，俯首帖耳，唯命是从。
　　同时，他还利用职务之便，做一些违法乱纪的事。
　　第一件，是一个胡姓财主想买一个外县出逃的使女。古时，使女签了卖身契，是没有人身自由的。要想瞒下这个使女，就要有官府的朱签。
　　潘三很快与中间人谈好了价钱家里有的是豆腐干刻的假印，取来用上，又取出朱笔，叫匡超人写了一个赶回文书的朱签。这件事，就办成了。
　　第二件，是乡里人施美卿要卖弟媳妇，弟媳妇不肯。于是，他和对方商量来抢。哪知对方抢错了人，将自己媳妇抢了去。施美卿要人，对方不肯，双方打起了官司。
　　这件事，只要有个婚书就能解决。于是，潘三就联合匡超人伪造了一个假婚书。
　　在这两件事的处理上，潘三展现了作为市井奸棍的素养精明强干、雷厉风行。
　　不一会功夫，几百两银子就进了腰包。
　　两年后，他更是找到匡超人，让他做枪手，替金东崖的儿子考试。
　　古时，考场舞弊是犯了重罪。
　　可是，潘三丝毫不畏惧。他镇定自若，智慧从容：你总不要管，替考的人也在我，衙门里打点也在我，你只叫他把五百两银子兑出来，封在当铺里，另外拿三十两银子给我做盘费，我总包他一个秀才，若不得进学，五百两一丝也不动。
　　像潘三这样奸滑的人，古往今来，并不少见。所以，在看待潘三所做的坏事上，作者非常冷静。
　　拿人钱财，与人消灾。是潘三之流的处事哲理。
　　他们很现实，礼义廉耻这些圣贤道理，又不能当饭吃。
　　只有看得到的金钱，才是最可爱的东西。
　　潘三不是一个好人，但也绝非一个很坏的人。
　　他的所作所为，很像是古典小说里刺客：只要你愿意出钱，他就能帮你解决麻烦。
　　作者并没有将他赶尽杀绝。在写他坏事做尽的同时，也表现了他人性中动人的一刻。
　　潘三的故事里，最有争议的莫过于他和匡超人的关系。
　　一方面，他拉匡超人下水，让他一步步沦为金钱的奴隶；
　　另一方面，他对匡超人的照顾又是那么细致感人。
　　匡超人到了杭州，没有跟潘三会到面，倒是先结识了是景兰江、胡三公子之类的穷酸文人。
　　这些所谓的杭州名士，迂腐好名。他们中大多数人都有正经工作，但是不务正业，一味追求出名，把个生活越过越穷，有的甚至丢了饭碗。
　　当听说匡超人和这些人交往，潘三赶紧劝他：
　　这一班人是有名的呆子。这姓景的开头巾店，本来有两千银子的本钱，一顿诗做个精光。而今折了本钱，只借这作诗为由，遇着人就借银子，人听见他都怕。将来只好穷的淌屎！二相公，你在客边要做些有想头的事，这样人同他们混缠做什么？
　　潘三所谓有想头的事，指的就是违法乱纪的事。这样的事情，有利可图，何乐而不为？
　　潘三，这样的人最讲究实际，他不像景兰江之流看中声名。
　　人活一世，没有钱，什么都是空谈。
　　匡超人缺钱，潘三身边缺少像匡超人这样的文人。两人一拍即合。
　　短短几个时辰，匡超人就帮着潘三做了两件大事。
　　潘三果然慷慨，给了匡超人二十两银子。
　　这些钱，匡超人做梦也没有想到会来得这么容易。
　　如果说，一开始，潘三对匡超人是出于利用的话。
　　那么，后来潘三的行为则表现出了一个大哥对小弟的关心。
　　匡超人在杭州住了两年。潘三除了让他做有想头的事之外，还挂念着他的将来。
　　你如今服也满了，还不曾娶个亲事。我有一个朋友，姓郑，在抚院大人衙门里。他有第三个女儿，我一向想着你。如今只要你情愿，我一说就是妥的。
　　这个时候的匡超人并没有什么钱，潘三想到让他先入赘，等以后有钱了再搬出来住。
　　并且彩礼这些，都是由潘三一手包办了，匡超人不用花钱就白得了一老婆。
　　后来，潘三又帮夫妻二人买了四间屋子，还添置了家具。
　　还亏事事都是潘三帮衬，办得便宜。
　　吴敬梓写人记事向来干净利落，不拖泥带水。在这里，他用大量的笔墨来记叙潘三如何帮助匡超人。向读者展现了一个市井奸棍复杂的一面他也是有人性，有感情的。
　　他对匡超人并不是一味地利用，相反，他对初到杭州，毫无根基的匡超人是有恩情的。
　　事情写到这里，突然急转直下潘三因为坏事做得太多被抓了。
　　在潘三的十几条罪状里，有两件是匡超人参与的。
　　匡超人一听潘三被抓，生怕自己受到牵连，赶紧跑了。
　　可是，潘三非但没有将匡超人招供出来，反而，整天在监狱里苦巴巴地等着匡超人来见见他。
　　蒋邢房对已经做了教习的匡超人说：
　　潘三哥在监里，前日再三和我说，听见尊驾回来了，意思是要会一会，叙叙苦情。
　　潘三高估了他和匡超人的关系。
　　匡超人这时已经变得冷血无情。他不但不去看潘三，还说了一堆大道理：
　　潘三哥所做的这些事，便是我做地方官，我也是要访拿他的。
　　这些话，连蒋刑房都听不下去了。
　　匡超人还假惺惺地替自己解释：
　　可好费你蒋先生的心，多拜上潘三哥，凡事心照。
　　这一段看得人心酸。潘三，并没有伤害匡超人半分。在危急关头，也没有将他出卖。他对匡超人有恩，可是，匡超人却恩将仇报。
　　潘三对此并不知情，反而眼巴巴地盼着匡超人出现。以为他也能在自己危难的时候来帮自己。
　　为痴心潘三大哭，为全天下痴心人大哭！
　　虽然，作者在塑造潘三这个人物时，将他定位为奸棍。
　　但是，在这个人物的故事里，我们不难看出作者的宽容和慈悲。
　　与那些不务正业，整天梦想成名的穷酸名士相比，作者反而更欣赏潘三的豪爽和义气。
　　伪造文书、刻假印以及找人替考，这些社会怪相，都是因为有市场才有人去做。
　　不是潘三，也会是李三、张三
　　潘三，是那个社会的产物。他脱胎于社会，也被社会抛弃，取代。
　　出于责任感，作者给他安排了坐牢的结局。
　　同时，借潘三来揭露匡超人这类读书人的虚伪和冷酷。
　　读书人挂在嘴边的礼义廉耻，借潘三之手撕得粉碎。