地震的秘密

　　通过对各地发生的地震进行研究发现，绝大多数地震都是由于地壳中的岩层发生断裂错动造成的，这种地层断裂并移动了位置的现象，被称为断层，这类地震也就被称为断层地震。有的断层地震是原有的断层重新活动而造成的，有的则是由于新产生了断层而造成的。
　　地震就是地球表层的快速震动，在古代又称为地动。它就像刮风、下雨、闪电、山崩、火山爆发一样，是地球上经常发生的一种自然现象，但它的产生又蕴涵着许多秘密。
　　1755年，葡萄牙首都里斯本发生地震，许多人逃到一个用大理石新建的码头上避难，原以为它是个安全的地方，因为房屋倒塌时崩落的瓦砾不容易达到这里。谁知道这个码头是个更要命的地方。突然，整个码头连同上面的人，都沉到海里去了，再也没有升上来。同时沉没的还有停泊在海湾里的许多船只，海底像一个魔鬼张开大口，把这些东西全都吞噬了。是的，真是有这样的巨口，原来大地在这里裂开了，当码头沉陷以后，它又闭合起来，所以沉陷的东西再也没能浮起来。
　　另有一个例子。在1923年东京地震以后，对附近海域的海底进行测量的结果表明，海底的地形有了很大的变化，那里发生了断裂并且错动了位置，裂缝两边的海底，一边上升，一边下陷，高低相差达270米。
　　1933年叠溪地震后，在北面的山中，可以清楚地看到，原来连续不断的岩层像一刀两断似的错开了，裂缝长达600米，上下错动约80米。通过对各地发生的地震进行研究发现，绝大多数地震都是地壳中的岩层发生断裂错动造成的，这种地层断裂并移动了位置的现象，被称为断层，这类地震也就被称为断层地震。1891年日本地震的断层，就是新出现的。1906年美国西部的地震，除了原有的断层重新活动外，也有新的断层产生，在旧金山的地下就正好有一条新断层通过，所以震动特别强烈。
　　阿尔金山大断层是引起中外专家和学者极大兴趣的地方。它的断裂带长达近千千米，宽数百千米，属走滑型活断层带。这样的断层区域理应频发较多的大地震，然而载于历史的地震记录却寥寥无几。是什么原因使这条因大地震而造成的断裂带在以后的变迁中，却很少有地震在这里发生，相反，地震却活跃于它以北的其他广阔地区以至阿尔泰山区呢？这是人们正在探索的一个谜。当一场具有相当振幅的地震发生时，科学家们可以精确地解释地震源在哪里，或是解释出地震是由什么样的断层运动产生的，甚至还能预测余震持续的时间。但是奇怪的是，所有地震学家和地球物理学家都不能准确地说出当发生地震时，地球内部究竟发生了什么？
　　这时，科学家们开始深人研究地震波，从而为地震科学及至整个地球科学掀开了新的一页。他们相继提出比较有影响的假说有以下三点：
　　第一点是1911年理德提出地球内部不断积累的应变能超过岩石强度时产生断层，断层形成后，岩石弹性回跳，恢复原来状态，于是把积累的能量突然释放出来，引起地震，这是所谓的弹性回跳说。
　　第二点是1955年日本的松泽武雄提出地下岩石导热不均，部分熔融体积膨胀，挤压围岩，导致围岩破裂产生地震，这是所谓的岩浆冲击说。
　　第三点是美国学者布里奇曼提出地下物质在一定临界温度和压力下，从一种结晶状态转化为另一种结晶状态，体积突然变化而发生地震的相变说。
　　在过去的几十年中，地震物理学的理论发生了翻天覆地的变化，科学家们通过实验室模拟、对断层进行钻探地质研究和理论探索，在对地震原理的理解越来越深人了。