绝世高手书生皇帝刘义隆

　　刘宋皇帝刘义符被辅政大臣弑杀、庐陵王刘义真遇害身死、执政大臣要迎立自己为帝，时任荆州刺史、宜都王年仅十八岁的刘义隆得到消息时，悲痛之情远大于自己继位的惊喜，刘义隆是刘裕的第三子，小字车儿，中等身材，其貌不扬，体弱多病，博涉经史，善隶书，是个典型的书生。
　　刘义隆的母亲胡道安，在京口建义后服侍刘裕，生下了刘义隆，五年后因犯错被刘裕赐死，时年四十二岁（就是说胡道安嫁给刘裕时，已经三十七岁了），蒙上天眷顾，辅政大臣们发动宫廷政变，废掉皇帝刘义符，杀害庐陵王刘义真，抬着皇帝的宝座来荆州迎接这个犯错被赐死的小妾生的儿子当皇帝，天上掉馅饼，本是该高兴的事。
　　由都城建康来迎驾的辅政大臣傅亮这时候已经到了江陵，在城南设立大司马门，进献皇帝印玺，荆州文武多数认为徐羡之等人擅自废立，傅亮此来必定不怀好意，此去建康吉凶未卜。
　　而出身于琅琊王氏的王华、长史王昙首，和南蛮太尉到彦之力劝刘义隆果断东下入京都建康继承皇统。
　　出身士族高门的王华对辅政大臣们不屑一顾，言道：先帝有大功于天下，四海所服，虽嗣主无能，人望未改。徐羡之中才寒士，傅亮布衣诸生，必无司马懿、王敦之心，不过畏惧庐陵王严断，认为殿下宽睿仁慈，才越格奉迎，希望得到殿下的感激之情。他们担心被废黜的君主活着，将来遭到报复，所以才起杀机，只能说明他们贪生怕死，怎么敢一朝之间突然谋反呢？殿下但当长驱六辔，以附天人之心。
　　王华对辅臣们的心态分析得通透。
　　刘义隆表面柔弱，其实内心刚强，王华的一番劝柬，其明显的用意和隐藏在背后的深意，刘义隆看得一清二楚，那是高门士族对寒门庶族骨子里带着的天生的鄙视，自己的父皇刘裕也起于寒门，刘义隆怎能不清楚这些豪门大族，能瞧不起徐羡之、傅亮，也会瞧不起刘义隆自己，年轻的刘义隆对这些了然于胸。
　　刘义隆自信能驾驭得了这错综复杂的朝局，不动声色地对王华说：你莫非要做第二个宋昌。西汉初年，周勃除去吕氏家族之后，废掉少帝，迎代王刘恒为帝，当时宋昌力劝刘恒入长安称帝，刘恒就是后来的汉文帝。
　　刘义隆于是接见傅亮，一见面就泣不成声，哀动左右，向傅亮问起废杀皇帝与庐陵王被害的经过，越发悲伤，哭声呜咽，前来迎驾的傅亮顿时汗流浃背，张口结舌不能应答。
　　刘义隆如此表现，表达得清清楚楚，自己不是辅政们弑君的同谋，自己的皇位得来的名正而言顺。
　　刘义隆登舟东下，命令荆州军严兵自卫，从建康来的任何人不得接近船队，顺利到达都城建康后，刘义隆继皇帝位，改年号为元嘉，挡在少年皇帝面前的威胁，不光有擅行废立，杀害自己两个兄长的执政大臣，还有拥趸自己的高门士族借此坐大。
　　继位之初，为了安抚辅臣，刘义隆假意不准徐羡之归政，又满足了老谋深算的谢晦都督荆州的意愿（谢晦在釜底抽薪，想断了皇帝刘义隆与起家封地的根基，借此架空皇帝），之后，刘义隆依靠高门士族的势力对抗辅臣，自己则拉拢分化辅臣，使握有地方军政大权的檀道济和江州刺史王弘倒向自己。
　　刘义隆在取得绝对优势之后，毫不犹豫地诛杀了执政大臣徐羡之和傅亮，高门士族在这场政争中，暂时得势，王弘、王华、王昙首等人掌握了朝权，以为又回到了东晋时王与马共天下的局面，然而，没过多久，刘义隆调来四弟彭城王刘义康入京辅政，分去了高门士族把控的相权，重新加强了皇权。
　　大权在握的刘义隆励精图治，躬勤政事，奖掖儒学，提倡节俭，严禁饮酒，清理户籍，减免赋税，大力发展经济，把汉代时还是蛮荒之地的江南变成良田沃土，膏腴之地，南朝的稻米粮食产量压倒性的超越北方，手工业、商业快速发展，南朝经济空前繁荣，中华历史上又一个盛世诞生了，史称元嘉盛世。
　　开创了盛世的书生皇帝刘义隆并未满足，这位常年有病，身体文弱的皇帝，不止于靖绥大乱，缔造一个太平盛世，他的雄心是要像父亲战神刘裕一样收复中原，统一天下，更想远征漠北，封狼居胥，做千古一帝，而刘宋要实现这些，首先就是要战胜的敌人就是不可一世，空前强大的北方强国北魏。
　　雄心万丈的刘义隆这时候，接到大夏国主赫连定和蒙古高原柔然汗国纥升盖可汗递过来的橄榄枝，三国缔结成联盟，对北魏形成包围之势，刘义隆操练兵马，打造战舰，频繁调动军队，注视着北魏帝国的一举一动。
　　刘义隆主动挑衅，派出使臣，出使北魏，向北魏皇帝拓跋焘讨要河南中原之地。
　　大战一触即发
　　逆虏乱疆场，边将婴寇仇。坚城效贞节，攻战无暂休。
　　楚庄投袂起，终然报强仇。去病辞高馆，卒获舒国忧。