紫砂大师蒋蓉

　　蒋蓉，童心童趣，象形写实及色彩明朗是她鲜明的壶艺风格。别号林凤，1919年出生于江苏宜兴川埠潜洛村，11岁随父蒋鸿泉学艺，1940年随伯父蒋彦亭到上海，在其指导下制作仿古紫砂器。
　　1955年参加蜀山陶业生产合作社（宜兴紫砂工艺厂前身），同年创作作品《荷花壶》在全国工业会议上评为特等奖，并为周恩来总理出访东南亚等国家制作礼品。1956年，江苏省人民政府任命她为紫砂工艺技术辅导，这在当时历史情况下是工艺界的一种最高荣誉和待遇。
　　她从事紫砂艺术已七十余年，创作的代表作品有：《荷花壶》、《牡丹壶》、《莲花茶具》、《芒果壶》、《南瓜壶》、《莲藕酒具》、《蛤蟆捕虫水盂》等，作品《荸荠壶》被英国维多利亚博物馆收藏。高级工艺美术师，中国工艺美术大师，中国工艺美术学会会员，宜兴紫砂文化艺术研究专委会顾问。
　　徐风的《花非花紫砂艺人蒋蓉传》（人民文学出版社出版），通过对紫砂工艺美术大师蒋蓉传奇性的人生经历的生动描写，折射了紫砂艺术的百年兴衰历史，探索了一个紫砂工艺美术大师的人生真谛和紫砂文化的奥妙。
　　作者把蒋蓉80多年的人生经历放在百年紫砂兴衰史和我们国家民族百年兴衰史的大背景下来描述，因此，蒋蓉这位由出生在一个贫穷的紫砂世家，11岁即辍学参加紫砂工艺制作的小姑娘成长为被誉为紫砂界老奶奶、紫砂人间国宝的紫砂工艺美术大师的人生经历就不仅仅是一个紫砂艺人的成长史、沧桑史，而是一部百年紫砂的兴衰史；而在这部兴衰史中，又处处留下时代的印记。换句话说，紫砂艺人蒋蓉的命运是同百年紫砂的兴衰史以及百年民族兴衰史紧紧结合在一起的，国运昌则紫砂兴，紫砂兴则蒋蓉的事业兴。蒋蓉出生的时代，正是旧中国风雨飘摇、军阀混战、民不聊生的时代，经历600年的紫砂艺术奄奄一息，几代人从事紫砂业的蒋家，处于饥寒交迫的境地。一担紫砂制品仅仅能换来一升白米，有时收购紫砂制品的小船不来，一家人就得挨饿。后来，日寇入侵，紫砂艺人和紫砂事业更是没有活路，只是到了解放以后，尤其是改革开放以后，才迎来了紫砂艺术的春天，蒋蓉的才艺也才得以施展，她的许多重要的作品诞生于这个时期，绝不是偶然的。
　　作为一部紫砂艺人的传记，作品丰富地描写她在紫砂艺术上的坚守传承与开拓创新，写她的艺术创造与艺术成就。在这部传记中，对蒋蓉的人生经历的描述是相当详尽而生动的，她的内向与宽容的性格，淡泊朴素与执着的人生追求，以至理想主义的情爱观以及晚年的婚姻悲剧，都是写得相当感人的。传记中，也涉及她与诸多紫砂艺术大师的交往，在写蒋蓉的同时，把其他几位紫砂艺术大师的性格、风采也凸现出来了。当然，作者还是把更多的笔墨用在描述蒋蓉的紫砂艺术的创造上，写她如何在继承坚守的前提下，对紫砂花器的创新与创造，成为紫砂花器这一艺术流派卓有成就的大师。
　　从这部传记中看到作为深谙紫砂艺术的作家对紫砂艺术精到的阐述。作品在写到蒋蓉每一件出色的艺术作品或艺术见解时，都有很到位的点评，表达着对紫砂艺术和紫砂文化精辟的见解。这种把对传主紫砂艺术创造的描述同对紫砂艺术品点评结合起来的写法，无疑是这部传记作品另一鲜明的特色。有些重点，诸如第十七节花甲丰年中对蒋蓉上个世纪80年代之后紫砂艺术创作丰收描述之后对其作品分门别类的梳理，把她的作品分为以瓜果植物入壶入器、以动物入壶入器、鼻烟瓶系列作品、陶塑系列作品等加以梳理辨析，表现出作者相当丰富的紫砂文化知识和对紫砂艺术品精辟的鉴赏力。这同作家生活在宜兴这块艺术土壤上有关，也是弥足珍贵的。