七夕节的变迁

　　每年农历七月初七，是我国的传统节日七夕长七夕节又称乞巧节女儿节或中国情人节。
　　七夕节源于汉代，东晋葛洪《西京杂记）中记载：汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。这是我们目前所知有关七夕的最早的文献资料。
　　古代妇女七夕乞巧也屡屡在唐诗宋词中被提到，唐朝王建有诗说道：阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙。据史书记载，每逢七久唐太宗便与妃子在清宫夜宴，宫女们也受皇帝影响各自乞巧，这一习俗在民间经久不衰，代代延续。
　　宋元时期，七夕乞巧非常隆重，京城中还设有专供人们买卖乞巧物品的市场，称为乞巧市。人们从七月初一便开始为此准备，到了初七那天，乞巧市人山人海，万人空巷，其热闹和受人们欢迎的程度不亚于最盛大的节日春节，这说明乞巧节在古代是十分受人重视的，是人们最喜欢的节日之一。
　　然而，清代以后，七夕与其他一些传统节日一样，逐渐被人们淡忘。2006年5月20日，七夕节被国务院列入第一批国家非物质文化遗产名录，许多民俗学者与商家也极力复兴七夕，七夕又重新回到人们的视野当中。七夕等传统节日的复兴意义深远，尤其对于年轻人来说意义重大使他们更深人地了解了中国的传统文化，更好地继承民族传统美德，增强民族自豪感。
　　两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！七夕节是一个美丽的节日，是一个让青年男女情慷萌生，让旅人思妇柔肠寸断的日子。这皆因它与一段美丽动人的爱情传说紧密相连牛郎织女的传说。牛郎织女的传说是我国四大民间爱情传说之一，千百年来感动了一代又一代的有情人。
　　除此之外，魁星传说也丰富了人们的精神世界，是我国宝贵的传统文化遗产。
　　随着时间的推移，民间不断丰富着牛郎织女的传说，使这一传说更为故事化，从而得到更广泛的流传。在民间传说中，天帝之孙、王母娘娘之外孙织女织布之暇，常浴于银河。牛郎备受兄嫂虐待，分家时仅分与一老牛。时天地相去不远，银河与凡间通连。牛郎遵老牛之嘱，去银河窃到织女天衣，织女不能去，遂结为夫妻。经数年，得一儿一女，男耕女织，幸福美满。未料天帝查知此事，怒遣天神捉逮，王母恐天神疏虞，亦亲往。织女被捉，号哭与子女及夫痛别。
　　时老牛垂死，嘱牛郎剖其皮，衣之登天。牛郎如其言，担子女追去，且及，王母拔将划空，顿成滚滚天河。牛郎和织女隔河相望，只有悲泣。后终感动天帝，允其每年七夕鹊桥相会。这个神话传说就是民间节日七夕节的起源，而且其节日风俗也与这一传说有着渊源关系。
　　7世纪，牛郎织女的故事和七夕节传入了日本。并对日本产生深远影响。以七夕为主题的七夕星歌《万叶集》是日本的第一部诗歌集，该诗集对日本文学有着深远的影响，以至于现在很多日本人还坚信七夕故事乃是本土文化。不过，中国作为七夕故事起源地的观点得到不少实际深入研究者的承认。1991年，一批日本游客根据《万叶集》关于牛郎织女相会地点天河口，即今湖北襄樊的老河口，称此地是汉水连天河的注释，专程来老河口拜访牛郎织女的遗迹。