西班牙元旦

　　西班牙除夕之夜，不眠之夜，欢乐之夜，葡萄、香槟、巧克力之夜。东西南北，全国各地，大街小巷，处处热闹，人人尽兴。通宵达旦，夜以继日。目的只有一个：欢天喜地，辞旧迎新。
　　12月31日晚，太阳门广场上马德里自治区政府办公楼楼顶的大钟为西班牙全国人民瞩目。成千上万的市民手拿葡萄，早早来到太阳门广场，占据有利地形，耐心地等待新年的钟声。更多的人则汇聚在各地的休闲娱乐场所或亲朋好友家，通过电视台的直播节目，目不转睛地注视着同一大钟的分分秒秒。当晚11点59分32秒，钟摆落下，8秒之后时钟开始走时。报完时后迎接新年的12次钟声敲响，每次钟声间隔时间为三秒。自1909年12月31日起，每年除夕之夜，随着首次钟声的敲响，每人在12次钟声结束前要吃下12粒葡萄，同时许下12个心愿，即在来年12个月里每个月的一个美好愿望。
　　1909年西班牙葡萄大丰收，然而销售不畅，效益不佳。新年在即，积压甚多，葡萄种植者个个垂头丧气，无计可施。正当大伙束手无策之时，同业者中有人提议：12月31日晚在太阳门广场组织一次吃葡萄的辞旧迎新活动，并大张旗鼓地向人们宣传：钟响一次，吃一粒葡萄和许一个心愿，如此来年月月幸运，全年吉祥。人们信以为真，纷纷上街抢购葡萄，并从全国四面八方赶往马德里的太阳门广场。之后年年如法炮制，形成盛大的群众性节日。
　　大钟为何塞罗德里格斯科内赫罗于1865年在英国伦敦制造，1866年赠送给马德里市政府。最初安装在皇家邮政局大楼上。罗德里格斯是钟表师，在参与一次谋反活动失败后逃亡伦敦，在那里继续其钟表修理和制造生涯。他从此因祸得福，事业兴旺，宏图大展，得以在伦敦繁华的雷亨特大道出人头地。1854年西班牙国王卡洛斯三世授予罗德里格斯骑士勋章。1856年首次返回西班牙并被钦定为国王的钟表师和海军调钟技师。
　　大钟1996年首次全面维修，当时仅更换一个零件，至今运行良好。为了确保新年钟声准确无误，市政府派专人一年四季进行技术性保养，每周检查两次。每年12月31日晚12时前有四人反复查验。
　　每年除旧迎新之夜，也是人们品尝美味佳肴、休闲娱乐及与家人团聚、向亲朋好友拜年之际。马德里的数十个场所，成百上千的酒吧餐厅，自晚上11时至1月I日7时，组织各种活动，供人们高高兴兴守岁。辞旧迎新。集体舞会时，舞乐响起，大家手拉手，虽然初次谋面，彼此陌生，然而一旦面对面，胜似亲朋好友。费用25欧元至90欧元不等，包括门票、酒水。提前预订和门口临时购票的差价可达15欧元。特殊场所费用高得惊人。2004年辞旧迎新之夜，丽姿（RITZ）五星级酒店21时至次日7时，一顿晚餐、吃葡萄和鱼子酱等的费用为500欧元，如仅参加晚上12点半以后的活动，费用为200欧元。上述两活动及一个双人房间的总价格为1050欧元。
　　新年早餐应吃传统的油条和喝巧克力汁。元旦早晨7时后，人们刚刚成群结队走出舞厅、会馆、家庭等聚会场所，又争先恐后地进人巧克力店和酒吧。