树为鸟供食，鸟为树催生，相依为命的渡渡鸟与大颅榄树

　　现在已经绝种的渡渡鸟，原产于非洲东部的毛里求斯。如今，只有在一些比较大的博物馆中，人们才能够看到它的标本。
　　渡渡鸟是怎样灭绝的
　　渡渡鸟
　　由火山喷发所形成的毛里求斯岛，位于印度洋的西部，面积占到了毛里求斯国土面积的90以上。毛里求斯岛森林茂密，雨量充沛，气候温润，是许多奇花异草和珍稀植物的乐园。其中的渡渡鸟以及大颅榄树，就是这个岛上特有的两种生物。
　　尽管也是鸟，但渡渡鸟却不会飞。研究者们认为，这可能与渡渡鸟长期在地上行走有关。因为长期的行走，会造成它翅膀的退化。渡渡鸟不但不会飞，而且还行动迟缓，憨态可掬。体态肥硕的渡渡鸟，靠在地面上取食为生。渡渡鸟还有一个特征，它喜欢在大颅榄树中筑巢产卵。
　　大颅榄树是一种珍贵的树种，它高大挺拔，形状美丽。
　　16世纪初，欧洲的殖民者们来到了毛里求斯，于是，肉质鲜美的渡渡鸟的灾难时代到来了，它们很快成为了这些殖民者们滥杀的对象。到了1681年，悲惨的事情发生了，最后的一只渡渡鸟，终于在地球上消失了，成为了人们永久的追忆。
　　一蹶不振的大颅榄树
　　大颅榄树
　　渡渡鸟灭绝之后，令人不解的事情发生了，本来郁郁葱葱的大大颅榄树开始一蹶不振，日益减少。到了20世纪70年代，毛里求斯全岛的大颅榄树，仅剩下了13棵。
　　到了1975年，一场罕见的飓风又让这些珍贵的树种遭遇了重创。
　　1981年，也就是渡渡鸟灭绝300年后，美国的生物学家坦普尔教授来到了毛里求斯岛。他在测定大颅榄树的年轮后发现，这些树的年龄都在300年以上。这样的一个巧合引起了坦普尔教授的注意。在他看来，在渡渡鸟最为活跃的时期，大颅榄树也一定是生机盎然的。但是当渡渡鸟灭绝了之后，大颅榄树似乎患上了不育症，它的种子不再萌发了。
　　拿来做实验的吐绶鸡
　　相依为命
　　为了能够证明自己的推测，坦普尔教授用吐绶鸡做了一项实验。吐绶鸡与灭绝了的渡渡鸟有着亲缘关系，而且它也体态肥硕，并且不怎么会飞。
　　实验开始：坦普尔教授让吐绶鸡吃下了大颅榄树的果实，然后在它的粪便之中找到了树的种子，教授发现这些种子外面的硬壳，已经被吐绶鸡的胃液消化掉了一层。接下来坦普尔教授将这些经过吐绶鸡处理过的种子，栽在了苗圃之中。不久之后，如他所愿，奇迹果然出现了，绿油油的大颅榄树的幼苗，绽放了出来。
　　至此，大颅榄树不育的原因找到了。在真相大白之后，珍贵的大颅榄树种，也终于绝处逢生。另外，人们也终于明白了，渡渡鸟与大颅榄树之间相依为命，共生共荣的关系：树为鸟供食，鸟为树催生。一荣俱荣，一损俱损。杀灭了渡渡鸟，也就是杀灭了大颅榄树。
　　其实在自然界中，类似与渡渡鸟与大颅榄树之间相依为和命的故事，是并不罕见的。大自然很是神奇，它能够巧妙地维持着自身的生态与平衡，之所以遭到了破坏，在很大程度上，应该归罪于我们人类的自高自大和恣意妄为。现在，保护物种，保护生态，保护环境，已成为我们不可推卸的使命，也是我们人类文明的一种进步。