浙江西塘（探访浙江千年古镇西塘）

　　西塘古镇位于浙江省嘉兴市嘉善县，离嘉善县城11公里，是一座有着近千年历史的江南古镇。西塘古镇曾用名斜塘，是古代吴越文化的发祥地之一。白墙灰瓦，石桥流水，西塘的基本格调跟大部分的江南古镇差不多，但它也有自己独有的性格。
　　九条河道把西塘古镇分割成八个区域，二十四座石桥又将五个区域连成一片。西塘的桥大都是单孔石柱木梁桥，它们简简单单的，没有太多的雕琢，但充满了市井的烟火气息，让人倍感亲切。其中送子来凤桥独具特色，它是一座男女有别的桥。桥中建廊，桥边有护栏和长凳。廊下正中位置砌有一堵花墙，将桥分为南北两边，南边是台阶，北边是斜坡，男子走南边，意为步步高升；女子走北边，寓意持家稳当。这座桥也被称为晴雨桥，走过晴雨桥就是西塘最有名的烟雨长廊了。
　　烟雨长廊是沿河的2000多米长廊，这些长廊是沿河人家屋檐的延伸。它就是一条盖着黛瓦的商业街，里侧是店铺，沿河一侧有些地方还设有美人靠，适合观景休憩。长廊遮阳又挡雨，坐在河边，可以一览西塘的烟雨秀色，又可以体味古镇风情。为了不积水，长廊石板路铺设的石板有部分设计成了空心，轻轻地走在长廊下，石板会发出咚咚的声音。最美的是雨天，闲坐在廊内，看江南的雨细细密密地下着，烟蒙蒙，雨蒙蒙，碧波环绕的民居，远处的石桥，白墙灰瓦马头墙都在一片烟雨蒙蒙中，眼前铺展的是一幅绝美的江南水墨画。
　　西塘的民居一色的白墙灰瓦，斑驳的墙上写满岁月的悠长，沿河的墙角长出幽绿的青苔，灰瓦的檐下挂满一串串红灯笼。穿过西塘一条条深深浅浅的弄堂，走在古老的青石板路上，抚摸着被风雨侵蚀成岁月颜色的白墙，看一眼墙头长着的杂草野花，就犹如走进岁月的深处。西塘最出名的一条弄堂叫作石皮弄，位于王家尊闻堂和种福堂之间，它们的墙挨得很近，狭窄犹如一线天，最窄处仅80厘米。
　　到西塘古镇建议在这里住上一晚，当暮色四合，一串串的红灯笼被点亮，你可以看看摇落满河的灯光，看看柳梢头上的月亮，感受下酒吧街的喧嚣，那是一个与白天截然不同的西塘。第二天早晨早点起床，去看看清晨的西塘，早起的西塘仿佛笼在一层轻纱中，早起人家的炊烟袅袅地飘在空中，流水清清透透带着刚睡醒的慵懒。
　　浙江省嘉兴市嘉善县的西塘古镇，与乌镇、南浔一起被称为浙江三大古镇。西塘不像乌镇文艺精巧，不像南浔古风盎然，西塘多了几分人间烟火的质朴和悠然。再加上它的宣传也没有那么多，西塘犹如是一座藏在岁月深处的江南古镇，静静地等待着游客去探访。