发明来源于好奇心

　　乔治西屋是美国西屋电器公司的创办人。西屋电器公司在乔治西屋的精心经营下，由他一个光杆司令起家，逐步发展壮大，不久便成为美国著名的大企业。
　　乔治西屋的事业成功也在于他具有极强的好奇心，有一种打破砂锅问到底的精神。正因为有这种个性和精神，他在企业经营中获得了361项发明专利。所以有人说，西屋既是企业家，又是个发明家。他在一切经营活动中注意观察，善于寻根问底，结果带来了许多发明专利；反过来，西屋又以自己的发明使自己的企业赢得竞争的优势，使本企业的生产技术和产品在同行业中于领先地位，获得与众不同的好效益。
　　有一次，他乘火车出差，没想到火车误点5个多小时。旅客们怨气十足，纷纷向站务员询问误点原因，后来才知道火车在中途与另一列车相撞，致使交通中断。
　　据此，很多旅客决定改乘汽车。但乔治西屋却与众不同，他好奇地跑去问站长，为什么会产生火车相撞。站长说：我也不清楚，可能是交通信号出了问题吧！
　　乔治西屋对站长的回答很不满意，又跑到警察局去查询，他知道了真正的原因，是火车刹车失灵。
　　到了这步，乔治西屋应该掉头就走，也去改乘汽车。但他仍不满足，又好奇地去追问：刹车为什么会失灵呢？几经周折，他终于搞清楚了当时火车的刹车方法：在每节车厢都设有单独的刹车器，每一刹车器均需几名刹车工专门负责。当火车要停下来时，每节车厢的刹车工就同时拉刹车器，然后使火车慢慢停下来。可是每个人的反应有快有慢，所以刹车工在听到命令时，根本不可能把每节车厢同时刹住，因而车厢与车厢间每每发生撞击，严重的则常因刹车器失灵而发生两列火车相撞事件。
　　乔治西屋从此事引起思考，他亲自到火车上观察有关情况，甚至找刹车工了解情况，他终于得到一个结论：如果能够改良火车的刹车系统，撞击与相撞的事件必将大大减少，自己也可获得一个生财的机会。
　　乔治西屋经过反复研究，与专家和火车工作人员商量，终于研究出解决上述难题的办法，把刹车权改由火车司机掌握，在司机驾驶室设刹车器，把每节车厢刹车工人取消。这一改进果然很好，被全美火车系统采用了。
　　不久，他又利用压缩的空气为动力，发明了性能卓越的空气刹车器，把它安装在每节车厢下，枢纽就在司机身旁，只要拉开气门枢纽，可以很轻易地就把火车刹住了。这一空气刹车器成为19世纪最伟大的发明之一，亦是乔治西屋一生最得意的发明。这一发明，为西屋电器公司带来了巨大的经济收入。
　　强烈的好奇心最易产生奇迹，这是被大量事实所证明了的。一个人如果对什么事情都无动于衷、熟视无睹，便难以敏锐地捕捉成功的机遇。