神奇的宇宙，地球竟然有动物能在思考和创新上与我们人类竞争？热

　　地球上有非人类的智慧生物，能跟我们在思考和创新上竞争吗？答案很可能是肯定的。神经学家大卫艾道曼正在研究的生物也许能解开外星人思考的秘密与神秘的意识之谜。
　　人脑并不是地球上最大的，但却是最复杂的，我们的大脑并不只是思考，它还有自我意识，它是有意识的，意识是人类大脑独有的吗？还是大脑构造完全不同的某种生物也能具有自我意识？
　　章鱼是无脊椎动物，它们没有脊髓，然而，它们所表现的智力，却使我们通常只会联想到哺乳动物，它们似乎会思考，聪明甚至还有心计，但是它们一点也不像我们。章鱼真的是最接近在地球上各种智慧生物中最接近外星生命形式的动物。
　　大卫艾道曼发现章鱼不只有一个大脑，一般的章鱼拥有五亿个神经元或神经细胞，其中有半数以上位于腕足，而它们的腕足非常有趣，因为你几乎可以把它们描述成拥有自己的小型大脑。
　　章鱼的多个大脑作用就像是分散式处理系统，腕足将资料提供给头部，就像电脑网络的节点将数据提供给网路中枢，如果某个节点被切断，它仍能运作。如果切断章鱼的腕足，那条腕足能执行一系列很协调的动作，这点很有趣，你不会在脊椎动物的身上看到这个现象。
　　章鱼利用它的部分脑力来控制它了不起的防御机制，那就是消失在环境中的能力。章鱼可以在瞬间改变体色，还会收缩肌肉束，而肌肉束包裹着遍布于皮质的小型色素囊，每个色素囊都是一种不同的颜色，章鱼可以在眨眼间就结合或重组它们，它们的中央大脑负责控制改变颜色的方式，这非常不同于我们所观察到的，少数能做到类似功能的脊椎动物，以变色龙为例，变色龙是靠荷尔蒙型号来改变颜色，它不会发生的很快，变色龙需要几秒钟的时间才能改变颜色，但是对于章鱼来说，这只要几百毫秒就能做到，真的非常快，而且还是直接由神经控制。
　　大卫艾道曼怀疑章鱼独特大脑功能的关键在于它的视觉系统。章鱼令人好奇的地方之一就是它的眼睛，当你看着它的眼睛时，你不禁会想，这种眼睛在很多方面都看起来像脊椎动物的眼睛，而且也许连功能都很像脊椎动物的眼睛。
　　要如何才能了解有着独特大脑的生物在想什么？大卫艾道曼的方法就是改编鼠类的智力测验给章鱼做。大家也许了解巴恩斯迷宫，它原本是设计来研究啮齿动物的记忆，学习以及视觉导航能力，现在可以用来测试章鱼的视觉导航能力。把章鱼放到一个相当简单的18洞迷宫，但只有一个洞是真正的洞，可以通往出口，是一个装有海水的容器。
　　这个测验的概念就是要追踪章鱼，看它学习不同的标志位置与真正出口间的关系。章鱼很快就找到了出口。试验显示，当标志被移动位置时，它会朝它所认为的出口标志前进，即使那里已不再是出口了。
　　但是章鱼显然能计划，行动以及记忆，它能以很复杂的方式思考，但它有意识吗？大卫艾道曼把意识定义为所有进入到大脑中的不同的感官资讯，视觉资讯，触觉，结合了听觉，并结合对那个东西的所有记忆，然后把它变成一个整体。
　　所以有着多个大脑的生物能具有意识，但有意识并不等于有自我意识。目前我们无法测量有意识或者自我意识。章鱼的思考是一个谜，而且也许永远都会是个谜。我们也许永远无法得知它是否具有自我意识，或它是否能思考它的世界。