万圣节的历史起源

　　万圣节简介
　　万圣夜英文称之H，为AllHallowE的缩写，是指万圣节（AllHallow39；sDay）的前夜，类似于圣诞夜被称为ChristmasE。H来源于中古英语halwen，与holy词源很接近，在苏格兰和加拿大的某些区域，万圣节仍然被称为AllHallowM，意思是在纪念所有的圣人（Hallow）那一天，要举行的弥撒仪式（Mass）。
　　万圣夜通常与灵异的事物联系起来。欧洲传统上认为万圣节是鬼魂世界最接近人间的时间，这传说与中国的盂兰节类似。美国明尼苏达州的Anoka号称是世界万圣节之都，每年都举行大型的巡游庆祝。
　　万圣节的起源
　　两千多年前，欧洲的天主教会把11月1日定为天下圣徒之日（ALLHALLOWSDAY）。HALLOW即圣徒之意。传说自公元前五百年，居住在爱尔兰、苏格兰等地的凯尔特人（CELTS）把这节日往前移了一天，即10月31日。他们认为该日是夏天正式结束的日子，也就是新年伊始，严酷的冬季开始的一天。那时人们相信，故人的亡魂会在这一天回到故居地在活人身上找寻生灵，借此再生，而且这是人在死后能获得再生的唯一希望。而活着的人则惧怕死魂来夺生，于是人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让死魂无法找寻活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人之魂灵吓走。之后，他们又会把火种烛光重新燃起，开始新的一年的生活。传说那时凯尔特人部落还有在10月31日把活人杀死用以祭奠死人的习俗。
　　到了公元1世纪，占领了凯尔特部落领地的罗马人也渐渐接受了万圣节习俗，但从此废止了烧活人祭死人的野蛮做法。罗马人庆祝丰收的节日与凯尔特人仪式结合，戴着可怕的面具，打扮成动物或鬼怪，则是为了赶走在他们四周游荡的妖魔。这也就是今天全球大部分人以古灵精怪的打扮，来庆祝万圣节的由来。时间流逝，万圣节的意义逐渐起了变化，变得积极快乐起来，喜庆的意味成了主流。死魂找替身返世的说法也渐渐被摒弃和忘却。到了今天，象征万圣节的形象、图画如巫婆、黑猫等，大都有友善可爱和滑稽的脸。
　　罗马皇帝君士坦丁信主后，立基督教为国教，当时的基督教实际已演变成天主教。君士坦丁下令全国人民都要皈依基督教，结果没有悔改的异教徒加入了教会，把各样异教作风带进来，包括死节，他们要维持这节日为生活的一部分。
　　由于教会无法消除民众的异教风俗，只有把部分风俗圣化，特别是十月三一日的死节。在第八世纪，罗马教皇定十一月一日为万圣日（AllSDay），来记念教会史上一切殉道的圣徒。这样，十月卅一日便是万圣日的前夕。天主教会容许民众在十月卅一日守节，因为十一月一日是圣日。后来AllSsDay变成AllHallowsDay，而hallows是神圣的意思，十月卅一日便是万圣夜（AllHallowsEvening）。Evening后来缩减为eve和een，前者是前夕的意思，后者是evening的缩写，意即夜晚，便成为今天的Halloween，代表死节是万圣日的前夕。华人索性把十月三一日称为万圣节，其实该译作万灵节。