四月初一

　　四月初一日谢灶，以美酒水果祭祀灶神。
　　清晨早起，注意保持平和情绪。
　　女子簪戴皂角枝叶，或者剪出雄鸡形象佩戴。
　　清理缸瓮中贮存、腌演的食物，石灰虹更换石灰。
　　祭灶神
　　祭灶是古时候的五祀之一，在屋室的西南角进行，起源很早，一般在夏秋时节举行。商代制度中，天子要祭五祀，一祀户神（主出人），二祀灶神（主饮食），三祀中雷（主堂室居处），四祀门神〔主出人），五祀行神（主道路）。到了周朝，百姓也有祭祀灶神的礼俗。《周礼春官》中记载：大祝掌六析，二日造。郑玄作注解释道：造，坟书作灶，杜子春读造次之造。在周代，社会上已经流行祭灶的做法。孟夏时节祭祀灶神，是《礼记月令》中规定的祭祀活动。礼记月令》中对于祭灶之礼说得特别详细。《礼记祀器》中说：奥者，老妇之祭也，盛于盆，茸于瓶。又说：臧文仲安知礼，夏父弗綦，逆祀而弗止也，播柴于奥。盆，是用来淘米的器具；瓶，是用来盛水的器具。祭灶的礼节，用盆来盛放食品，用瓶作为礼器，使用这些器具，才是合乎祭礼的。当时鲁宗伯弗萦误将灶神当做了火神，焚柴祭祀，鲁国大夫减文仲没有劝阻制止，孔子就讥笑他不懂得祭祀的礼节。可见春秋时期，祭祀灶神的礼节已经列人国家典籍，颇为严格。自从汉武帝亲自祭祀灶神（见《史记封禅书》后，灶神的地位就更加尊贵。凡是士大夫之家，每逢祭祀，男主人都一定亲自祭灶。主祭不用妇女，有谚语道：男不斋月，女不祭灶。北平人如果家中没有男子，有的就请邻居代祭灶神，严格到此种地步。至今国内各地。祭祀灶神的风俗仍然极为普遍。因为厨房是供给全家每天饮食的总机关，对于人的生命健康关系重大，所谓‘旧用饮食，必资乎灶，爨有常所，神实司之（《明会典》中祭灶祝词），因此各地习俗中均有谢灶、送灶、迎灶等诸多活动，对于灶神，极尽尊敬。
　　古人祭灶，无论官家还是民间，都用荤菜。
　　《礼记月令》中记载：孟夏之月其祀灶。郑玄注曰：祀灶之礼，先席于门之奥东面，设主于灶胫，乃制肺及心肝为姐，尊于姐西。又设盛于姐南，亦祭黍三，祭肺心肝各一，祭酸三，亦既祭撤之，更陈鼎姐，设撰于筵前。迎尸如祀户之礼。文中记述周代孟夏之月祭灶的礼节颇为详细，所用菜肴食物，都是黍米酒和牲畜内脏。此后历代官家祭祀，或在孟夏，或在季夏，都用肉食和甜酒。至于民间的祭灶，自周朝以来，也都记述较多，有据可考。班固的《白虎通》记载以鸡祭灶，《搜神记》称汉代阴子方以黄羊祭祀灶神来福荫子孙，《荆楚岁时记》则说以猪肉、美酒祭祀灶神。《五行书》中记载：五月辰日，猪头祭灶，治生万倍。另有《图经》说：十二月二十四日，民间用白鸡、黑菠、糖果祀灶神。苏东坡挥笔写道：明日东家应祭灶，只鸡斗酒定播吾。范石湖《祭灶》诗云猪头烂，双鱼鲜，都是古时平民以肉食和酒祭祀灶神的明证，仍留有上古血祭的遗风。后世流行以素菜祭灶，只是取其清洁的意义罢了，同时可使祭祀从简，遏止靡费之风。
　　灶神又名灶君，起源很早，《战国策赵策》中记载：复涂侦谓卫君曰：’臣尝梦见灶君。，可见在当时，灶君的观念已经深人民间。唐罗隐《送灶》诗道：一盏清茶一缕烟，灶君皇帝上青天，则将灶神直接呼为帝了。北方人称灶神为灶王。《麓澳荟录》中说：北俗称灶神，曰灶王，自唐已然。唐代李廊《镜听词）中即有匣中取镜辞灶王，罗衣掩尽明月光的诗句。
　　灶神又号称东厨司命，是主知生死、辅助天地行化生之道、除恶护善的小神。古时候君王制定七祀。诸侯订立五祀，其中都有司命之神。《楚辞九歌浦《大司命》《少司命》篇。习俗中把灶神叫作司命，也是把灶神归为主管生死这一类的神了。按古时规制，灶应在庙门外的东面，所以用东厨称呼。东厨司命，顾名思义，可知灶神所司职务，是主管人的寿命。根据病从口人的道理来看，这样称呼也是很合理的。
　　至于灶神的来历，传说不一。《周礼》说：颇项氏有子，日黎，为祝融，祀以为灶神。汉朝应邵《风俗通》引《后汉书阴就传》说灶神姓张名样，字子郭，还有人说叫作郭禅。《五经异义》道：灶神苏吉利，夫人王搏头。高诱所注《吕览》则说：吴回回禄之神，托于灶，故祀之。《淮南子祀论训》又说是炎帝为大官，死后就成为灶神。而《庄子达生》则说灶有髻，注日髻，灶神，著赤衣，状如美女。段成式《酉阳杂姐》中说灶神名魄，状如美女，夫人字乡忌，有六女，皆名察洽，尝以月晦日上天，白人罪状。《道藏太清部太上感应篇注》曾引：灶神状如美人，有六女，即六癸至女，灶有三十六神。诸如此类，说法都很荒诞。《礼记月令》孔颖达注中，说立灶神而祭祀的原因，是纪念最先以火做饭的祖先，夏季祭祀灶神，是彩显火的圣德，因为美味完全是因灶火才烹饪出来的。另外《淮南子汜论训》载：今世之祭井灶、门户、箕帚、白柞者，非以其神为能飨之也，恃赖其德，烦苦之无已也。是故以时见其德，所以不忘其功也。厨灶对于人生极为重要，不可一日或缺，按先哲灶神如神在的说法来看，可使人们更加注意饮食卫生。古人之所以祭祀灶神，本意大概就在于此。
　　早起床
　　四月初一清晨早起，不只便于做事，更是养生的妙诀。自古以来，很多伟人，无不力行早起，以养成勤劳刻苦的习惯。反之，太阳高升还不起床，一定是懒惰之人，蓦气沉沉，精神委靡，身心必不活泼，容易受病魔侵袭，亦会打乱全家的生活规律。
　　我国周代，除了孩子之外，其他人须在雄鸡初啼时就起床。《礼记》中就称儿子侍奉父母，媳妇侍奉公婆，在鸡初啼时，就要洗漱完毕，衣冠整齐，到父母、公婆住所处请安。凡内外，鸡初鸣，咸盆漱，衣服，敛杖策，洒扫室堂及庭，布席，各从其事。另外《礼记文王世子》载：文王之为世子，朝于王季，日三，鸡初鸣而衣服，至于寝门外。贵族士大夫家都如此，其他人家便可想而知。因此宰予白天睡觉，孔子就讥讽他是不可雕的朽木。朱柏庐《治家格言》开宗明义写道：黎明即起，洒扫庭除。
　　此时已入夏季，有人往往贪恋早上的清凉，起床较迟，白天睡觉也漫长而无限制。这种不良习惯，应当戒除。
　　养气体
　　四月初一开始养气体，中医认为人以气来使全身运转，最忌发怒。怒气一发，则气逆而不顺，窒而不舒，伤气就足以导致伤身，坏事误人，不一而足。如果愤怒而至咒骂，则危害更大。肝脏受到怒气的影响，则血液淤积，往往发生黄疽；心脏受其影响，则使心悸亢进，血压升高；肺脏受其影响，则呼吸急促，气血不调；喉头受其影响，则致使声带发生障碍，发音嘶哑；头部受其影响，则面部红紫，静脉怒张；偶或还有人因愤怒过激，致使呼吸血管破裂，咳血不止，或者患脑滋血碎死的。因此必须善于保养，勿使躁怒。
　　本月依照时令，阳气已渐渐旺盛，号为正阳之月。此时动怒，最易使肝火旺盛。因此，应该早起。节制欲望，颐养气体，以防身体亏损。《遵生八笺》关于农历四月的修养方法，称：孟夏之月，天地始交，万物并秀，宜夜卧早起，以受清明之气，勿大怒大泄。夏者，火也，位南方，其声呼，其液汗，故怒与泄，为伤元气也。
　　皂角叶
　　皂角叶，即皂英树的叶子，性辛，咸温，能通窍，搜风痰。四月初一用它煎汤饮服。则可治风痰喘满，还可洗风疮；将皂角叶捣烂涂擦患处，能消肿杀毒，驱除体表风气；用其熏蒸后服用，可通大便闭结；烧烟熏烤，则能治疗痈疮湿毒。《湖南志》称无论何种恶疮，只要用皂角末和醋调匀敷上就可治愈，效力极大。
　　在肥皂未制出时，乡间常常用皂角来洗涤污垢。另外因其气味清新，可防疾疫，还常用来熏烟。（五国故事）中记载，前蜀王衍喜欢焚烧沉植兰赓之类的香料，使室内芬芳馥郁，香气氮妞，昼夜不息。王衍不久觉得厌烦了，于是取皂角焚烧，以取其芳香清新的烟气。滇南一带的习俗，凡是庙像将要塑成的时候，必要焚烧皂角，以除秽邪之气。正月初一时，也要在门外用皂角熏烟。
　　农历四月初一，各地都有戴皂角英的做法。如山西太平、万泉，陕西的富平、咸宁，河南的汲县都有此举。民间称戴皂角英可愈头痛，不生耳疾，实际其用意在于祛除瘟疫之气。
　　剪雄鸡
　　山西平遥妇女习惯于在农历四月一日用纸剪雄鸡，戴在头上，称可以祛瘟疫。雄鸡具有清晨啼鸣报晓的特性，因而此举亦有提倡早起之意。
　　换石灰
　　石灰性属火，干烈，能够杀虫，收敛湿气，使物质不腐烂，浙江湖州四月初一习惯用较大的缸瓮或者洋铁火油箱，在底层铺上成块的生石灰，上面衬以粗厚的纸张，来贮藏食物、药饵，可以久放不坏。此时接近黄梅。暑气蒸郁，湿润多雨，各种物品最易腐烂，所以应该清理缸瓮，更换新石灰，以免原来的石灰受潮失效。