成功乃失败之母

　　我认识曹国琪是在40年前，他是我上海财大本科同届不同系的同学，那时他经常在学校的文娱晚会上演奏大提琴，属于多才多艺的那一类。之所以要转载他的这篇文章，是因为当下经济已经出现周期性下行，资本市场也呈现疲弱走势，时常会爆出某某知名大企业出现违约或巨额亏损的事件，而过往创造过超高投资业绩的一些知名投资人也纷纷跌下神坛。
　　在众多的成功者中，不少是真的有水平，但也有一部分是靠风来的时候再加杠杆才腾飞的，他们往往是极度的风险偏好者，同时也是极少数的小概率幸运者。我曾经举过一个例子：让1000只猴子掷硬币，假设每次出现正面的概率为50，如果让所有的猴子连续掷硬币10次，那么，连续10次均为正面的概率就是50的10次方，约等于千分之一，即一千只猴子中应该有一只猴子会连掷硬币10次均为正面。难道我们需要把这只猴子作为典型案例，号召所有猴子向它学习，将其“成功”掷币的经验进行推广吗？
　　当风停下来的时候，那些没有翅膀的小概率幸运者就会跌下来，因为他们以为自己真的无所不能，可以在任何领域遨游飞翔。其实，每个人都有自己的能力圈，超过能力范围去扩展事业，未来的风险会很大。我始终认为，大部分人的成功，或者大部分曾经辉煌过的企业都存在一种路径依赖，即所谓成也萧何败也萧何。回头看，“道琼斯指数”成分股中的“百年老店”如今无一幸存，但与美日相比，中国的百年老店更是少得可怜。截至昨晚，道指已经连续六天下跌，但最艰难的时刻还没有到来，大家对这一轮空前大周期的拐点似乎还缺乏警觉。（李迅雷）
　　成功乃失败之母
　　曹国琪
　　失败者要东山再起，常以“失败乃成功之母”自慰。但对不少人来说，失败使人意志消沉，要做到咸鱼翻身，没有超强的毅力、智慧和运气难以实现。相反，“成功乃失败之母”倒是彼彼皆是，成功使人自信，自信过了头，往往倒霉接踵而至。
　　一、成败因果，事事循环
　　谈及成败得失，概率是一个绕不开的话题，投资大师巴菲特曾说过，盈利的概率乘上金额与亏损的概率乘上金额之差，便是你的盈利。所以，投资的赢家都是概率的赢家。好莱坞大片“决胜21点”讲述的就是几个麻省理工学院的“数学男”利用概率论击败赌场获胜的故事。
　　既然是概率，便无常胜将军。稍有常识的人都知道，在多次随机押大小时，“大”出现较多之后，下一次“小”的概率会上升。那种一路以“恒大”自居的人，往往会命悬一线。而那些赢多输少者一定是发现了出现大概率的规律，并严格执行。
　　现实生活中，赢少输多却是个大概率事件。成功者一般容易高估自己的能力，要知道成功如同拼“七巧板”，集一切有利因素，最终达到一个平衡点。失败只需一步之差，便摧枯拉朽。海明威在“太阳照常升起”中有一句名言“你究竟是怎样破产的？”，回答是：“逐渐地、然后突然崩塌（gradually，andthensuddenly）。”英语中仅这四个字，道尽失败的过程。
　　对成功者来说，“宜将剩勇追穷寇”，乘胜追击，扩大战果。殊不知，过度自信往往害人，成功了，是自信，失败了，便是自负了。一百万本钱的成功与一千万的规模如同小学生与大学生的天壤之别，以前的那些雕虫小技已撑不了大的场面。从小到大有个循序渐进的过程，当你认为赢无止境时，你的能量不与时俱进，“眼看起朱楼，眼看楼塌下”。
　　那些一夜暴富的人往往会输得更惨，特别是那些靠运气或其它偶然因素被误认为必然的人，最后的结局都不会太好。那种突如其来的成功如同建立在沙漠上“塔罗牌”，一阵风可以让他塌陷。很多人一旦成功有了本钱，很多出格离谱的事也有了可能。酒肉一多，肾上腺素爆棚，豪言壮语，声色犬马，无所不尽，人性中的弱点一览无遗。其实，上帝对成功者的考验甚于失败者，因为成功者毕竟代表了人类的希望，他必须正直、善良、智慧、勤奋和自律。那些成功后忘乎所以的人，成功便是梦魇的开始，这绝对是个大概率。所以，得意时留三分，失意时忍三分，人生的输赢如同押大小一样，事事循环。
　　二、逃不出的周期规律
　　春夏秋冬，阴晴圆缺，从繁荣到衰退，从兴奋到沮丧，无论是自然界还是人类社会都逃不出周期的规律。
　　拉斯特维德分析出了300年以来西方经济循环的过程，揭示出了经济从高峰跌入深渊的规律。对这一规律有深刻见地的另一个经济学大家非熊彼特莫属，在他看来，周期是驱动创造性毁灭和复兴的关键力量，没有经历过毁灭性痛苦的成功者，趾高气昂的日子不会长久。
　　华尔街上的“道琼斯指数”成分股中的“百年老店”如今无一幸存，硕果仅存的“通用电器”也在两年前彻底崩盘，再无翻身之日。很多当时如日中天的公司根本没有想到自己的惨败结局，所有的危机往往始于成功的巅峰。
　　周期规律的另一个表现在于家族的兴衰，“富不过三代”的铁律如同“三十年河东，三十年河西”的魔咒，精确性令人叹为观止。“第一代谋生活，第二代谋善活，到了第三代热衷于谋快活”。第一代的初始创业主要靠的是勤奋和机遇，成功以后的第二代雄心勃勃以小博大的杠杆被放大，到了第三代，脚踏实地已渐行渐远，一旦起点高了，那种“一览众山小”的感觉油然而生。上帝要你灭亡，首先让你疯狂，疯狂之极，悲伤的时刻离你不远了。要想死得不惨，看来成功时的危机意识是对冲周期规律的最好良药。
　　三、成功的悲壮
　　想象时空穿越回到古希腊，你游历城邦，终于找到了苏格拉底。你问：成功者，有哪些共性？苏格拉底回答：请你告诉我，成功是什么意思？
　　成功的解释，听过很多，千差万别。有一个老师说，其实中国人的成功，最接近的意思是成就功德。杭州灵隐寺有一个牌坊，上面写：莫向外求。
　　如果让你翻译成功，用哪个单词？多半会想到success。其实，英文中的success并不完全等同于所谓成功。拆解词根suc是往下，屈从的意思；ceed是继续走。所以success，是从下往上不断地走，出发点在下，方向是往上，持续走，才能越来越接近成功。
　　当时间前进，概率和周期不断推演，任何一个时点成功都有可能在下一刻被吞没。阴阳互长，一时成败，远未可盖棺定论，活久见！
　　如果时空转移到东方的孔子，问“成功为了什么？”传统儒家的答案，都是齐家治国平天下的豪言壮语。实际上，拿天下立志只是少数人的游戏，自古成王败寇，但英雄就是英雄，成也是英雄，败也是英雄。对大多数人而言，在那些没有硝烟的战场上，在老天摆的龙门阵里，一朝入局，有的是哀鸿遍野，却少见飞龙在天，可谓人算不如天算！
　　据说站在暴风眼，是一片安详的世界，殊不知即将迎来的是生死时速，只有极少数有危机意识的人可能幸免于难。在这个变化的世界中，人需要常常问自己有没有底气不慌不乱，夜能安枕，好好睡觉！明早醒来，感谢又是新的一天。
　　最怕问初衷，大梦成空。年少立志成英雄，踌躇千里无寸功。蹉跎半生，高堂皆白发，碎银几两折风骨，只叹太匆匆！
　　作者：曹国琪博士