亚洲历史（3）风云激荡桶狭间织田统一第一步

　　应仁元年（1467年）1月，日本爆发了应仁之乱。日本各地的大名纷纷而起，当时统治日本的室町幕府摇摇欲坠，日本进入了战国时代。战国大名成为统治当地土地、人民的强有力的独立政权。各大名之间，为了争夺势力范围而战乱不断，民不聊生。桶狭间战役便是大名为争夺势力范围而进行的一场战争。虽然从规模上来说，桶狭间战役不能算是一场大战役，但这是被称为战国风云儿的织田信长从统一尾张国开始，实现一统天下构想的第一步，也是日本历史上以少胜多的一次著名战役。
　　织田信长是织田信秀的儿子，天文三年（1534年）出生于尾张国（今爱知县）那古屋（今名古屋市）城，幼名吉法师。他的父亲织田信秀原来是织田家的旁支，在与邻国强敌的对抗中，织田信秀显示出杰出的才能，因而受到重用，并带领织田家族开始了统一尾张国的征战。到织田信秀去世时（1551年），他已经统一了尾张国的三分之二地区，但是尾张国的织田一族尚未完全平服。因此，织田信长继承父业后的第一项任务就是整合整个尾张势力。1555年，他首先攻打本家织田敏定的养子织田广信，令其剖腹自杀，入主清洲城。随后，他又谋杀曾经与他联合作战的伯父织田信光。织田连续征服尾张国的两个郡，基本统一尾张国。
　　1556年，织田信长的弟弟织田信行举行叛乱，翌年（1557年），信长下令命其剖腹自杀。织田信行死后，织田信长已经成为名符其实的尾张国的统治者。然而，尾张国与三和相邻的河内郡和最南端的知多郡，还在今川义元的势力范围内。而这时的信长，仍然兵少将寡，只不过是一个小大名。此时信长的岳父美浓国的斋藤道三被杀，使尾张国和美浓国的同盟瓦解。为了给岳父报仇，信长多次袭击美浓国，都没有成功。相比之下东海地方的今川义元却拥有强大的实力与统一天下的野心。
　　永禄三年（1560年），为了实现上京都，号令天下的梦想，今川义元率领二万五千大军从骏府出发，向京都进军。所经之地，不断有部队加入。到达信长的领地尾张国时，兵力已将近四万。而当时尾张国可以动员的兵力却只有四千。得知这一消息，今川义元趾高气扬地说：要包围他（指信长）的清洲城，可能他从来就没见过这么多兵吧。
　　今川大军兵分三路，一路攻打鹫津，一路攻打丸根，而主力部队则直指清洲。五月十八日，今川的主力部队向大高方向进发，到达距离桶狭间（今爱知县丰明市荣町）仅两公里的田乐陕间。与此同时，前往攻打鹫津和丸根两城的军队，不费吹灰之力占领了两城。捷报传来，今川义元更加信心十足，下令全军休息，以备战即将到来的进攻清洲城的战役。然而他没想到，桶狭间竟会成为他的葬身之地。
　　另一方面，据守清洲城的织田信长却不断接到前方失败的战报。织田信长的家臣们议论纷纷，有人认为，敌我兵力相差太悬殊，不如暂时投降今川义元；有人主张坚守城池，采取防卫战。但是，织田信长的看法却相反，正因为兵力相差太悬殊，所以死守城池虽然可以拖延一段时间，但在后援不继的情况下，拖延并没有什么意义。城池既然迟早要被攻破，不如趁着敌军远来，还没准备妥当的时候，主动攻击，和敌人拼个你死我活，比起坐以待毙，还多了一线希望。故此，信长独排众议，决定放手一搏。
　　当晚，信长在分析了双方的情况后，决定不能再坐以待毙了，必须冒险对在桶狭间休息的今川军队发动一次奇袭。半夜，信长率队整装出发，出发前，信长唱了一首能乐：人生五十年，与天地长久相较，如梦又似幻；一度得生者，岂有不灭者乎？随后披挂上马，抱着必死的决心，率领三百余骑，冲出清津城门。
　　五月十九日的傍晚，织田的军队抵达接近今川军宿营地的善照寺，派去打探的密探经过侦察后报告今川的队正在休息，他们根本没有料到我们会来，连一个放哨的都没有。此时的信长，已聚集了近两千人，足够发动一次奇袭了。这时，突然刮起一阵大风，天上乌云密布，雷声响彻天地。紧接着下起了大雨。今川义元毫无戒心，他根本没有料到织田信长的军队正利用大雨的掩护，急速爬上丘陵。等到雨一停，出现一抹晴空。信长立即下令突击，顿时马蹄声、喊杀声四起。面对突如其来的织田军，人数占优的今川军惊惶失措，溃不成军。织田军中的毛利新助冲人今川义元的大帐，割下了他的首级。桶狭间之战最终以织田信长大获全胜结束。
　　桶狭间战役之后，织田信长威名大振，由一个地方上的小大名成为了战国大名，开始了天下布武的霸业。虽然这场战役就像一场赌博，织田自己也没有多少取胜的把握。但是他的心中还是多少有些胜算的。首先，今川军远离根据地，人生地不熟。相反，织田军熟悉该地的地理环境，也比较易于收集情报。织田信长非常重视情报的收集。据《甲阳军鉴》记载，今川义元曾派遣一个名叫新左卫门的间谍去尾张国搜集情报。信长为了除掉新左卫门，因此命令书记官花了一年的时间模仿新左卫门的笔迹，然后伪造新左卫门暗通织田的信件，辗转送到今川义元的手中。
　　今川义元以为新左卫门真的背叛了他，于是砍掉了新左卫门的首
　　级。与此同时，织田又多方扰乱敌人的情报机构；当织田信长得知今川军正驻扎于不容易移动的田乐狭间时，他立刻判断，这正是发动奇袭的最佳时机。此外，信长应该非常擅长鼓舞士气。据《信长公记》记载，在出兵前，信长曾掷下两枚铜板卜卦，结果两枚都是正面朝上，是个胜卦，军心为之大振。其实，织田信长早在铜板上面做了手脚，不管铜板如何掷，一定是正面朝上。