张之洞与两湖书院

　　1890年（光绪十六年）四月，张之洞于武昌营坊口都司湖畔创建两湖书院。经费主要出自湘、鄂两省茶商捐赀，故名两湖书院，专取两湖士子入学肄业，每省员额两百名，另为报答茶商资助，专录商籍学生四十人。1903年，两湖书院改为文高等学堂，亦称两湖大学堂。不久又称为两湖总师范学堂。
　　书院是我国历史上一种重要的教育组织形式，始见于唐代。它最初只是官方藏书、校书的地方，真正具有聚徒讲学性质的书院，起源于庐山国学著名的白鹿洞书院的前身。此后，许多书院相继创建，包括知名度极高的岳麓书院、应天府书院、蒿阳书院、石鼓书院和睢阳书院等。到了南宋，书院更是一片昌荣，其数量之多，规模之大，组织之严密，制度之完善，都是空前的，几乎取代了官学，成为主要的教育机构。清初，统治者曾采取对书院抑制的政策，直至雍正十一年（1733）才令各省会设书院，属官方性质。后发展到两千余所，数量大大超过前代。
　　1891年，张之洞札令湖北、湖南两省学使通饬各属，选调才识出群、志行不苟的秀才各100名人学，因茶商捐助办学，另收录茶商子弟40名。课程分经学、史学、理学、文学四门，还可兼习有关科目，另设算学、经济两门为兼习课。每月朔日为官课，望日为分教师课，称朔课、望课。各课延聘名师分教，著名的地理学家和书法家杨守敬、数学家和翻译家华蘅芳、音韵学家沈勇植以及易顺鼎、杨锐、汪康年、姚晋圻、周树模、陈三立、屠寄、邹代钩等名流都曾任教该院。两湖书院不设山长，而设提调一人主管，监院二人副之。后改提调为院长，以梁鼎芬充任，继任者有蒯光典、王同愈、黄绍箕等。每月官、师二课，都严于考核，学生成绩提高很快。1893年乡试时，该院肄业生中试者达23人之多。1896年仿学堂办法进行改革，月课改为日课，分经、史、舆地、算学四门，后又增设格致、兵法、体操等课。
　　诸生按日上堂听课作笔记，分教按日查斋，严格管理。每学期大考一次，张之洞亲临主持。后改选调制为招考录取制，保证了生源质量。两湖书院学制5年，合格者择优咨送请奖录用，不合格者令其归家。有一部分优秀学生还由官费送出国深造。自立军领导人唐才常、辛亥革命领袖黄兴等都曾是两湖书院学生。
　　清光绪十六年（1890），湖广总督张之洞在武昌都司湖畔，就是今天武汉音乐学院、实验小学、45中和原医大附一的住院部所在地，创办的两湖书院，为晚清时期湖北省的最高学府。其规模和水准恐怕是今日我们武音人所难以想象的。
　　据有关记载：院内有一大讲堂（相当于主教学楼），堂前有两书库（相当于图书馆），中间是供祭祀湖南、湖北两省先贤的楚学祠。前置斋舍两百间，供普通生住院肄业；后置斋舍四十间，供商籍生徒（官商子弟）使用，分别称南斋和北斋，以天干地支编号。每间斋舍前有书房，后有寝室，类似今天一室一厅的小套间。书院前后有两湖，风廊月榭，荷红藻绿，环境十分雅静优美。住院生的定额是两省各招收100名，由各省学政调取保送。被保送者必须是或才识出群，或多闻博览，或志行不苟、或好学深思。另因办学经费得到商界大量认捐，故另设40个名额给商籍学生，由书院甄别考核录取。用今天的话来说就是扩招。书院开设的课程有经学、史学、理学、算学、经济学五门，分由五位资深教习执教。住院学生每月发膏火银（意为灯油费，即今之助学金）4两；每月初一、十五考课，除特别不用心者外，均有奖励。每学期大考一次，张之洞亲临主持。后在中学为体，西学为用思想的影响下，课程设置又改为经学、史学、地理、数学、博物、化学及兵操（军训）等科。任教者不乏当时之名流，如地理学家杨守敬、数学兼翻译家华蘅芳、音韵学家沈曾植等均应聘执教。同时，教师开始有主讲（相当于教授）、助教之分。后来，为保证生源质量，招生制度由选调制改为招考录取制。书院学制定为5年，学完之后，合格者择优咨送请奖录用，不合格者令其归家。部分优秀学生还由官费送出国深造。清末维新派领袖、自立军领导人唐才常，辛亥革命领袖黄兴等都曾是两湖书院的学生。
　　1896年两湖书院改革课程，聘进了一批博闻广见、学有专长的近代型师资，计有教习16位。其分别为：经学3人、史学2人、地理2人、兵法史略学1人、算学3人、博物1人、化学1人、天文1人、测量2人。这些教习，有的是旧学的饱学之士，有的是新学的敏锐探求者，不仅学业有专攻，而且富有教学和实际工作经验。他们待遇优厚：分教者（清末书院改革课程，实行分科教学，一些书院设立此职以司某一专门课程的讲授与课卷批阅）每月薪银100两（当时米价最高时一石即10斗才值23两），另配房屋一栋。每逢书院开学，湖广总督张之洞必率文武百官到院参加开学仪式，先率师生向孔子神位行三跪九叩礼，后率百官向监督及教习行叩首礼。
　　张之洞热心教育，且身体力行，尊师重教，吸引了各方名流来书院任教，组成一支实力强大的师资队伍，使书院在短短12年里发展迅速，影响极大。先后在此执教过的有清末民初著名教育家、史学教习姚晋圻（辛亥革命后任湖北省教育司司长）；冶金专家李维格（后任汉阳铁厂总办）；地理教习邹代均（曾任湖北舆图（地图）总局总纂）；时国内首屈一指的数学家、翻译家，曾帮曾国藩建造轮船并被鄂人奉为泰斗的华蘅芳；著名教育家、两湖书院监督黄绍箕（后被延聘为京大学堂总办）等等。两湖书院自成立至1902年止的12年中，造就了大批人才，据光绪34年（1908）至宣统2年（1910）间湖广总督咨报学部对曾在两湖书院肄业过的64人作跟踪调查的结果：64人中后留学的有30人（其中留日24人、留美2人、留欧4人）；留学期间学习的专业分别是，学教育的7人，学军事、警察的7人，学工业的2人，学法商的9人，其余5人不知所学。64人中后来服务于教育界的47人，参加革命的14人（詹才学、黄兴等），从政者3人。在教育界任职的47人中，担任学堂监督与堂长者12人，教文史的11人，教数理化的10人，教农学和工学的3人，教其它的11人。
　　1903年，两湖书院改为文高等学堂，亦称两湖大学堂。1906年，张之洞又拨款四万三千两，再为两湖总师范学堂，附设初等、高等小学各一，作为学生实习之处所。学堂规模也进一步扩大，计划招生1200名，实招700多名。与书院相比，学堂制是逐渐与西方学制接轨的过渡形式。我国著名地质学家李四光（18891971）即为该学堂的毕业生。武汉中央军事政治学校旧址位于武昌繁华的解放路南段，旧址的前身是清朝张之洞创办的两湖书院，现为武昌实验小学等单位的所在地，当年的大部分建筑已恢复了模样。