用口哨吹出维瓦尔第乐曲的黑人小伙

　　刻板印象威胁是一种标准的生存困境（standardpredicamentoflife），它源于人类的相互主观性（intersubjectivity）。相互主观性是指：作为社会的一员，我们非常清楚社会其他成员对于大部分事物的看法。如果给我们一张白纸，我们基本都可以写出自己所在的社会中普遍存在的主要刻板印象，而且我们写出的内容会具有高度一致性。
　　让我们来聊一聊布兰特斯台普斯（BrentStaples）的经历。当事人现在是纽约时代周刊的专栏作家。在事发当时，他还是芝加哥大学的心理学专业硕士研究生，一个年轻的非洲裔美国人。当天他穿着不太正式的学生服装，走在芝加哥海德公园社区街道上，他是这样描述他的经历的：
　　我简直就是恐惧使者。街上的情侣看见我要么就赶紧拉起手，要么就互相挽起手臂，有些人甚至会走到对侧街道上去。那些原本正在聊天的人，看见我就马上闭嘴，直勾勾地盯着前方，好像他们只要能避开我的目光就能保全自己一条性命
　　我试过装傻，我试过对那些几乎要被我吓死的路人微笑，致以晚安的问候。可是我的出现就是对他们最大的侵犯，我怎么能愚蠢地忘记这一点呢？
　　我努力表现出自己没有冒犯他们的意图，可是我实在不知道我还要怎么做才能让他们不畏惧我于是，我开始躲避人群。我会另辟蹊径，走一些很少有人走的小路，省得别人觉得我在跟踪他们出于紧张我会吹口哨，而且我发现我吹得还不错，我的口哨声音纯净甜美。走在夜幕降临的路上，我会吹一些流行的曲调，比如甲壳虫乐队的歌或者维瓦尔第的《四季》。我的口哨声似乎能驱散路人心中的紧张感，甚至有些人从我身旁走过的时候会在黑暗中对我微笑。
　　在这个案例中，斯台普斯所面对的是一种关乎其人种的不良刻板印象。人们普遍认为社区内的青年黑人男性容易发生暴力行为，这种刻板印象像幽灵般飘荡在海德公园大街的上空，潜移默化地发生着影响。而在其他地方，在不同的情境下，青年黑人男性要面对的可能是截然不同的刻板印象比方说，人们可能并不认为黑人男性易于发生暴力行为，而是认为他们数学能力低下但是不管要面对哪种刻板印象，青年黑人男性所面临的都是同样的困境。只要处在有刻板印象威胁的环境中，他们时刻都明白，只要做错一步，自己就会被打上这种刻板印象的标记，而且别人会按照刻板印象去看待自己，并且以相应的方式对待自己。这就是刻板印象威胁，这是一种在特定情境中基于个人的身份而产生的权变事件。
　　尽管如此，与斯台普斯的经历类似，人们会想出一些方法用来试图扭转刻板印象。斯台普斯会用吹口哨的方式吹出维瓦尔第的名曲（从他个人角度来看，这还算得上是一个非常不错的方式呢）。
　　这样做会给他个人带来什么好处么？这样做会让路人改变看待他的方式吗？会让他变得更善解人意吗？或许不会。
　　吹口哨的作用是改变他所要面对的环境。恰恰是这种改变环境的作用，准确地体现了刻板印象威胁的本质和内涵。仅仅通过吹口哨的方式，斯台普斯使得年轻黑人男性更容易发生暴力行为这种刻板印象不太适用于他本人。他展现出了对白人文化，甚至可以说是对高端的白人文化的了解。遇到他的路人不一定一下就能够听出他吹的是维瓦尔第的曲子，但是他们一听就知道他吹出来的是古典音乐的旋律。这样，路人就会换一种眼光看待他，认为他受过良好的教育而且比较儒雅，因此他不太可能是一个容易做出暴力行为的年轻黑人男性（在刻板印象中，年轻黑人男性可吹不出维瓦尔第的曲子）。由此，人们像摘掉有色眼镜一样放下了年轻黑人男性易出现暴力行为的刻板印象，只不过人们通常意识不到这一变化的过程。这样一来，斯台普斯看起来就不再那么吓人了。路人并不知道他到底是谁，但是他们知道他不是一个恐怖的人，他们的行为举止中透露出的恐惧也逐渐消退。相应地，斯台普斯也变得更加轻松自如。那个在冥冥之中对他产生威胁的刻板印象被化解掉了。
　　通过路人的行为转变以及斯台普斯自身的行为变化我们能够看出：一个小小的刻板印象就足以影响身处该情境中的每一个人，这种影响就像飘浮在空中的云朵一样不易被察觉，但是它却凝聚了一个国家甚至一个民族的历史的重量。
　　（本文摘选自《刻板印象》）