野兔（野兔越来越少了）

　　在外出打工潮和农村机械化还比较低的以前，秋季以及秋末冬初的乡野之上，总能给劳作的人们带来惊喜的，莫过于突然一只野兔从洞穴里跑出来而人们追逐时兴奋的样子。逮野兔，是一件需要技巧、协作和各种工具帮助才能完成的事儿，充满趣味，是很多80年代以及之前出生的人们乡村生活里难忘的、说起来最容易打起精神的事儿。
　　蔡运磊文
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　　俗话说：老鼠过街，人人喊打，野兔只在田地里窜，不会过街，但如果它们被发现，同样人人喊打，是件极兴奋的事情。在我的记忆里，每到收秋，特别是苞谷（玉米）棵子被砍倒、豆子被收完、红薯也即将刨出的时候，野兔最容易被发现了。
　　教科书里，诗人常常以抒情的腔调儿吟诵：秋天，啊，收获的季节好像一到了收获时节，农民们就天天兴高采烈、像过年似的。其实不然，农活儿脏不说，而且最令人疲累。
　　噢噢噢噢噢噢就在这时候，远处突然爆发出一阵尖锐、急促的喊叫，你还没来得及转过身看看是咋回事儿呢，喊叫的喧嚣已导火索一般，眨眼间传至身边，周围的人也跟着疯狂地噢噢起来一只黄褐色的兔子紧贴地面，忽左忽右，闪电一样掠过。
　　它后面，跟着的是三五个或拿农具或赤手空拳紧追不舍的小伙子或小孩子不用多问，又一只亡命兔被发现了。
　　平原上的兔子
　　野兔在中国分两种，一为草兔，一为雪兔。分布在平原地带的多为草兔，俗称兔子。平原不比深山老林，除了野兔，值得开打的野生猎物很少。因为经常只打兔子，所以兔子枪就是这么来的。
　　我没打过兔子，但见过被俘获的野兔。它们大都长着褐黄色的毛，跟秋天的原野极为相似，这也是它们的保护色。因此即使人走到跟前，往往也不易发现它们；野兔们似乎也知道这一点儿，常常趁人不注意时突然自脚下窜出，在吓你一跳之时，逃之夭夭。
　　这，恐怕也是老家人常说的兔子比人都精的原因之一吧。
　　成年野兔一般有5斤左右，跟家兔相比，它们的后腿更长，好像澳洲的袋鼠。自教科书上得知澳大利亚野兔曾泛滥成灾后，我常和同学们开玩笑：咱们这儿的野兔肯定是和那儿的袋鼠杂交后乘着轮船漂洋过海来的。
　　龙生龙凤生凤，兔子生来会打洞，兔子擅打洞，所以就有了狡兔三窟之说。兔子洞常打在沟渠等附近有水源的地方，如果紧挨着豆田菜地，兔子洞就会更多。
　　野兔和家兔一样，产仔力很强，每胎都有五六只。它们长大全靠野草的鲜嫩叶芽，要么就去偷吃红薯、蔬菜或刚出土的庄稼幼苗，所以农民对它们恨之入骨。
　　但至于它们吃不吃窝边儿草，我倒是没有留意。
　　老家人如果形容谁跑得快，就会说跑得跟兔子似的。事实上，兔子奔跑的速度确实高，如欧洲野兔时速可达72千米，跟高速公路飞驰的汽车差不多。所以，那些边喊边追的村民，十有八九失望而归。
　　各种捕捉兔子的工具
　　尽管人们对兔子很反感，但面对它们那绵密暖和的皮毛和香喷喷的肉，还是非常喜欢的，于是就有了兔子枪、兔夹子和兔子网等各种专门为其量身定做的大礼包。
　　我是见过兔子枪的。枪很瘦小，跟现代版的大狙一比，简直是小巫见大巫！长长的枪管后，就是一个短短的、涂着黄油漆的木制枪托。这其实是一种非常简陋、落后的前装式火药枪：把适量的火药和一小把钢珠儿、铁砂从枪口里装进去，再塞进一个小纸团，用细树枝、竹筷把纸团捣入，把火药和钢珠儿压瓷实，再用砸炮做个引信即可。
　　使用时，一扣扳机，机头把砸炮砸响产生火花，引燃火药，轰隆一声，钢珠儿、铁砂就形成霰弹四散射出，气势骇人，但射程很短，准头也差，唯一的好处就是杀伤半径大。由于不能连发，所以打出一发后，枪手要赶紧再装弹，很是麻烦，所以打兔子时最好一枪命中要害。
　　如果让香喷喷的肉轻伤不言投降，那么猎手只能撒丫子穷追不舍了。这样一来，打兔子就成了撵兔子，于是老家农村又诞生了一句歇后语：骆驼撵兔子替狗服务一场。
　　对此我很是不解：老家是中原，又不是西北，除非在动物园可见这沙漠之舟，稀有的它怎么可能替狗去撵兔子呢？骆驼也躺枪啊！
　　网络上有个野兔用枪把猎人打死的故事虽显离谱，但并非不可能：野兔被一枪射落河里，猎人见野兔在河边不动了，便从容地把火药和钢珠儿屯上。等他弄好后，却发现野兔已漂进河中。胳膊够不着，于是猎人就决定用枪拨。由于担心枪口进水打湿火药，他就握住枪管用枪托去捞。不料野兔还没死透，被枪托一碰，它就开始乱弹腾，刚好蹬在了扳机上，享年22岁。
　　除了兔子枪，用套索和踩夹猎兔，也很简便易行，但在平原的田野里，人来车往的，这些方法就不大实用了。养狗猎兔固然不错，但调教费工夫，又不是英国贵族，谁会为了一两只兔子去付出那么多？
　　乡间逮兔子的土方法
　　秋末冬初，高秆儿的庄稼早已收割完毕，麦苗也刚露头儿。一夏一秋的肥美水草和富含蛋白质、维生素、矿物质的庄稼果实，把兔子们喂得肥肥的。
　　由于大环境的保护色已改变，兔子们还来不及换毛，所以此时的它们在田野中已难以藏身。加上那时还不流行外出打工，于是许多村民闲着没事儿，就成群结队到地里逮兔子。
　　方法很简单，分好工后，大伙从反方向迂回包抄，呈扇形把兔子朝持枪者那里赶，边走边咋唬，间或用棍子四处乱打，即搂草（事实上，搂草的本意是拾掇柴火，为家里积攒做饭用的燃料），打草惊兔。精明一世的野兔糊涂一时，果然上当，一跃而起，往看似无人的地方狂奔而去，结果被等候多时的兔子枪一枪放倒
　　还有一种方法更简单：夜打。有条件的猎手骑辆摩托，提个矿灯，没条件的找人弄个大号手电筒，白花花的强光一照，刚才还在夜幕中尽展草上飞功夫的兔子仿佛被施了孙悟空的定身术，立马儿茫然失措、呆立不动了，几乎一打一个准儿。
　　用兔子枪也好，用兔子网、兔子夹也罢，都要消耗一定体力。但无论是谁，如果发现了野兔，便只顾追赶，早把饥饿和疲劳抛到了九霄云外。一兔走，百人追之；积兔于市，过而不顾。非不欲兔，分定不可争也，所以老家人常说：兔子头上有蒸馍，谁抢住是谁的。
　　然而终究是兔子尾巴，长不了。先是1996年出台了至今最为严厉的《枪支管理法》，包括兔子枪等猎枪，被大批收缴，使用受到严格限制；紧接着，打工潮汹涌而至，农活儿一完，年轻人几乎都远走高飞了。
　　即便有人，也没有心情再抓兔子了。前些年回乡一趟，道路两旁的田地被公路网、蔬菜大棚、果园等切割得支离破碎，到处都是半人高的铁丝网、篱笆障碍。兔子和兔子枪应该还有，但它们再也不能随心所欲地施展草上飞的功夫了；至于那些漏网的兔子枪，想必也早锈蚀坏掉了吧。
　　（图片来源于网络）
　　作者简介
　　蔡运磊，80年代首班车乘客。生于中国食品名城漯河，居于八大古都之一郑州，现供职于楚汉名城长沙。
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