秒针：第三方数据公司如何把营收做到10亿美元

　　导语：这是一个如何把营收做到十亿美元的故事。秒针是一家定位于第三方，做数字广告监测的大数据公司，已启动D轮融资。由于先发和技术优势（每天能处理上千亿条广告请求），秒针目前的市场占比已超过了70。谁也不会想到，这家成立于06年，如今已营收过10亿美元的公司诞生于一个“赶鸭子上架的决定”。
　　创业起点
　　吴明辉从小即表现出过人的数学天赋，奥赛得奖保送到北京大学数学系，曾为一道所有老师都解不出来的数学题死磕一年，直至攻克。秉承创始人特质的秒针，核心竞争力是算法。在服务器一定的情况下进行大规模的计算，每天在线跑的广告活动有一千多个，每个的曝光量动辄过亿。后台一天运算下来，至少产生2TB的数据而这一切，都可以追溯到吴明辉的研究生导师、北大计算机系李文新教授负责的实验室。
　　李文新是辽宁省抚顺市当年高考理科状元，现任北大信息科学技术学院副院长。这个极度专注却不失灵活的聪明人对吴明辉的影响既深且巨。一次，实验室采集掌纹，李文新告诉大家，说一定要集齐三万个样本，才能开始试验。一帮人疯狂地采了一个月，只得到一万个，李文新自言自语道：“一万个是不是也可以了？”没人吭声。突然，她拍手道：“不用三万，我们已经成功了，可以庆祝了！”众人面面相觑。
　　实验室主要做生物特征识别和文档图像识别，吴明辉在大四时加入，研究如何评估掌纹识别的有效性。表面看，这是一个交叉课题，涉及到生物与编程，但究其实质，是一个要用到统计分析和抽样调查的数学问题。比如，四只手掌伸进去，识别通过，但掌纹锁还不能拿到市场上去卖，因为当把数量扩大到一万，就存在通不过的可能，系统便会崩溃。秒针的系统，原理与此类似，吴明辉觉得，命运似乎在冥冥之中安排了这一切。
　　研一时，吴明辉率领实验室的团队开发了一套系统，在巴西举办的全球文档处理大赛上该系统获得了一等奖，其管理才能也在此时为李文新所注意。但李文新不知道的是，吴明辉当时已通过开奥数辅导班挣到第一桶金，成立了一家软件外包公司。
　　吴明辉的口头禅是“没问题“，生性乐观的他是在鲜花和掌声中长大的，以至于当我问他最痛苦的一段经历是什么，他答以失恋”。然而，就在给一个香港公司做电商平台时，喜欢拍胸脯的吴明辉遭遇了滑铁卢。
　　对方当时开价8万块，预付了两万。吴明辉的团队人手不足，研发能力也不够，但他还是接了下来，最后没能按时交付。他给自己找了很多理由，认为已做的内容早就超过了定金的价值，故拒绝退款。回顾这段往事，吴明辉坦承自己有点后悔项目没有完成，一分钱都不应该拿。彼时对商业和承诺的理解，太过幼稚。
　　2006年底，秒针成立。这是一个赶鸭子上架的决定，因为吴明辉和他的伙伴们都面临着硕士毕业，继续做外包虽然有利可图，但那些优秀的人才肯定会走。
　　找准定位不过，最初的一年，他并没有找准发展方向。
　　秒针的第一任CEO是前新东方副总裁李丰（现为IDG合伙人），吴明辉担CTO。在李丰的部署下，秒针做了一个跟教育相关的SNS，即利用技术手段分析用户行为，把不同人的学习兴趣挖掘出来，在此基础上为用户推荐相应的课程、老师以及好友，以达到更好的学习效果。这一理念得到了投资人的认可，并建议不要局限在教育领域，最好能推荐所有信息。做到这一点的前提是，要对数量庞大的用户进行数据分析，具体内容分为两种，一种是长期特征，包括性别、年龄、职业和喜好；另一种是用户行为，比如出差过的地点，去过的网站。对广告主来说，那些变化的行为价值更大秒针把握了恰当的时机，义无反顾地扎入迅猛发展的数字广告领域，扮演起广告效果评测机构的角色。但就在此时，金融危机爆发，2008年下半年到2009年上半年，中国创业者已极难拿到融资。秒针天使轮的300万元早就烧光，吴明辉沦落到要借钱发工资的地步，几近崩溃。当他快要怀疑自己的选择时，师兄陈科屹的一番话开始在耳畔回响。
　　陈科屹最早是联创策源的合伙人，投过酷讯、抓瞎等项目，均以失败告终。后来，为创办险峰（险峰华兴前身），他抵押了自己的房子，事业越做越大。陈科屹是吴明辉接触的第一个VC，他告诉时年仅25岁、小自己九届的师弟：“从你读完硕士25岁，到46岁这21年间，有7次创业机会，每次三年。七次里只要成功一次，人生的境遇便大不相同。而即便回回失败，46岁时你一样可以去找工作，因为积累的经验是那些打工的人所不具备的。并且，当你躺在摇椅上时，不会为自己的人生后悔。”同样的话，吴明辉后来又讲给了他的师弟友车创始人于颢。2010年年初，秒针终于拿到A轮融资，业务迅速拓展到海外，开始为宝洁、大众和欧莱雅等一线品牌服务，团队规模扩张到了300多人。目前秒针的估值是两亿美元，吴明辉说，他的目标不是将这个数字乘以五，而是做到年营收10亿美元。
　　吴明辉认为，秒针的使命是提高商业信息的透明度与传递效率。企业生产了大量的产品，但好的东西消费者并不一定知道；同时，消费者真正想要的东西，企业也未必清楚。媒体在一定程度上解决了这个问题，但为了提高广告收入，媒体往往禁不住刷流量和哗众取宠的诱惑。如果市场长期处于虚假的环境当中，企业就不会从底层的方法论与技术创新出发思考问题，将陷在恶性循环的怪圈里不能自拔。而秒针要当的，正是广告商业世界里的警察，一来让广告主投钱后知道流量的真假，二来帮流量主把流量匹配到最合适的企业身上。
　　但另一方面，吴明辉觉得，互联网公司靠广告赚钱的模式其实是不靠谱的，最好同传统行业相结合。他以自己的校友、学而思创始人张邦鑫为例：吴明辉在搞奥数培训时，招了二十多个学生，每个月能赚两万多块。彼时的张邦鑫做了一个奥数网，每天的访问量只有几百，卖广告的话早就死了。他做的还是培训，网站只负责招生，招够几百人，利润便很可观。
　　吴明辉擅长在纷繁复杂的环境中找准自己的定位。上大学时，他在数学系里是编程功底最强的；读研后，又是计算机系里数学基础最好的。也正因如此，秒针没有在主战场跟巨头PK，而是选择在细分领域里将业务做到极致。曾经，吴明辉用“狂妄”来评价自己，进入北大后，发现天外有天，寝室六个人，两个因为自满懈怠挂科退学，终于意识到这个世界上有无数优秀的人，还有无数优秀且努力的人。