玻尿酸，“吃”出下一个千亿赛道

　　“口服玻尿酸，“智商税”还是“新世界”？”
　　在“万物皆可玻尿酸”的时代，精华液、面膜、洗发水、滴眼液，甚至安全套中都有玻尿酸添加。“玻尿酸”的广阔边界，源于消费者对其功效的认可。
　　第一财经商业数据中心（CBNData）联合时尚芭莎发布的《中国美颜消费趋势白皮书》中，玻尿酸连续多年蝉联“最受消费者欢迎的美容护肤成分”榜首。越来越多的品牌希望通过玻尿酸吸引受众、增加流量。
　　关于玻尿酸，新的故事还在上演。2021年，随着中国玻尿酸入食政策的放开，“玻尿酸食品”迎来新风口。
　　01
　　国产品牌第一次拿到玻尿酸食品入场券
　　对于中国玻尿酸产业，2021年1月7日是一个里程碑式的日子。
　　在这一天，国家卫健委正式批准了由华熙生物申报的透明质酸钠（即透明质酸，俗称“玻尿酸”）为新食品原料的请求，准许在普通食品中添加使用，使用范围包括乳及乳品、饮料类、酒类、可可制品、巧克力和巧克力制品以及糖果、冷冻饮品等。
　　在国外口服玻尿酸产品盛行三十余年后，国产品牌终于拿到玻尿酸食品赛道的“入场券”。随后大量玻尿酸食品如雨后春笋一般竞相涌现，玻尿酸食品国产化的新时代就此开启。
　　得益于此前在美容市场的消费教育，和国外功能性食品对于国内用户的辐射普及，口服玻尿酸让越来越多的中国消费者产生好奇。2021年度国内“玻尿酸食品”的搜索热度持续居高不下，全年增幅达到283。
　　不仅消费者认可，玻尿酸食品还受到了资本的青睐。据观潮新消费不完全统计，2021年功能性食品融资事件约13起，背后不乏IDG资本、红杉种子基金、北极光创投、华映资本等头部机构。
　　随着消费者教育及品牌和资本的持续布局，功能性食品这一价逾千亿的赛道的新起点已然愈发清晰。
　　02
　　口服玻尿酸，
　　“智商税”还是“新世界”？
　　当玻尿酸食品成为风口，食品中添加的玻尿酸是否能被良好地吸收成为公众关心和热议的话题。“玻尿酸能吃吗？安不安全？有什么效果？”“玻尿酸食品是不是智商税？”等问题数次登上各大网站热榜。
　　随着越来越多中国专家开始关注玻尿酸食品，大量国外研究论文被引入中国。这时国内才发现，海外口服玻尿酸的功效研究已在胃肠道、皮肤美容、眼部、关节等多个领域取得关键性进展。
　　2021年由美国哈佛大学医学部麻省总医院黏膜免疫及生物学研究中心、中国北京中医药大学等科研机构共同发表于国际知名医学研究期刊《GutMicrobes》的一项研究成果显示，口服透明质酸对改善肠道炎症、促进肠道内益生菌生长、调节肠道屏障功能有重要作用。
　　同年，清华大学药学院、博士生导师王钊团队，综合历年国际口服玻尿酸领域权威研究，在《食品科学》上发表论文《经口给予透明质酸的生理功能及其作用机制研究进展》。该研究对经口给予玻尿酸对于皮肤健康、关节健康、肠道健康、眼部健康的影响均做出了大量系统性论证，证明了口服透明质酸有望对机体的透明质酸进行补充，进而调节机体相关功能，维持和促进机体健康。
　　尽管相关研究为玻尿酸在口服上的功效性提供了佐证支持，但玻尿酸的吸收受多方面因素影响，吸收多少尚且没有确切的数据。直至我国江南大学的研究，揭秘了玻尿酸吸收和应用机制。
　　03
　　揭秘口服玻尿酸的吸收、代谢与应用
　　江南大学陈卫院士团队撰写的论文《透明质酸的吸收、代谢、功能及其与微生物联用的治疗前景》在《CarbohydratePolymers》上发布，为我们解释了口服玻尿酸在人体中的吸收过程。
　　陈卫院士是江南大学食品学院教授，博士生导师，中国工程院院士，历任江南大学食品学院院长、国家功能食品工程中心主任等职，目前担任江南大学校长。他的主要研究方向就是食品微生物学，长期从事食品生物技术的教学和教研工作。国际权威期刊《CarbohydratePolymers（碳水化合物聚合物）》在2022年Elsevier发布的CiteScore中评分达16。0，在高分子科学领域排名前三。这是中国人第一次在国际权威期刊上发布口服玻尿酸相关研究。
　　研究显示，大分子玻尿酸与小分子玻尿酸的吸收机制不同。玻尿酸是由相同的重复单元组成的聚合物，由于分子量不同，个体间的大小可以差上数千倍。大分子HMMHA（玻尿酸），由于其较大的聚合结构难以穿过肠道屏障，口服后并不能被胃肠道直接吸收。但是，当大分子HMMHA被分解为小分子LMMHA，就可以在大肠和小肠中被吸收，通过血液和淋巴转运至人体各个部位。HA分解代谢由肠道微生物的一系列酶和受体完成，主要由透明质酸酶家族成员（HYAL）完成。
　　这项研究进一步论证了益生菌在增加玻尿酸补充剂功效上的潜在作用。研究发现，多种细菌可产生HYA，HYA可降解玻尿酸，为细菌提供营养物质，促进玻尿酸在体内的吸收和运输。
　　与此同时，口服玻尿酸补充剂的吸收和代谢是一个非常复杂的过程口服外源性玻尿酸在体内降解快也是一大痛点。针对这一问题论文中提出，由于玻尿酸在人体内吸收低且周转快，因此摄入玻尿酸在人体内的效益有限。但通过补充益生菌，可帮助玻尿酸顺利分解并合成营养物质，大大提高它的生物利用度。因此“玻尿酸益生菌”的组合拳，可能是最大化发挥服用玻尿酸的健康效益的方法。
　　这项研究还引证了多项研究报告，玻尿酸作为一种潜在益生元，能促进益生菌的增殖，帮助人体中的益生菌充分发挥调节作用，维持人体健康。玻尿酸与益生菌均具有独立的抗炎、抗敏和免疫调节作用，因此，玻尿酸和益生菌的组合可增强每种物质的单独效果，同时抑制潜在负面反应。
　　随着口服玻尿酸产业的发展，和消费者对于食品功能性的注重，未来越来越多的口服玻尿酸研究将问世，以提升食品产品中玻尿酸的吸收利用效率。
　　04
　　口服玻尿酸，
　　更适配功能性产品的日常需求
　　功效性当然是玻尿酸食品“走红”的核心，但玻尿酸入食更让人类摄取食品中的玻尿酸这一功能性成分变得随时随地，符合当下年轻人养生的需求。
　　据CBNData《2022天猫国际消费趋势前瞻》报告，小红书上“零食化”养生的讨论度、天猫国际“零食化”保健品的销售规模均增长可观。
　　调查研究表明，37的消费者会在意食品中的功能性，较去年同比增加23。玻尿酸食品的出现，让吃的意义不再局限于果腹，更成为生活态度的选择。食品业正迎来“成分至上，功能垂直”的新时代。
　　2000年以来，中国消费者耳熟能详的POLA、FANCL、DHC、资生堂等公司均推出多款畅销玻尿酸产品，食品级玻尿酸在日本、美国、加拿大、捷克、韩国等国家已普遍应用。美国的MoveFree、澳大利亚的Swisse、日本的Fancl都是红遍全网的功能性食品品牌，成为消费者的“出国必买”。
　　一个有趣的事实是，大部分功能性食品的玻尿酸原料来源于中国，例如美国网红产品MoveFree维骨力中的透明质酸原料就来源于华熙生物。依托持续的基础研究和应用基础研究，华熙生物自主研发了食品级透明质酸钠原料UltraHA。在第四届食品科技创新论坛上，华熙生物更是凭借“发酵法生产透明质酸钠并申报UltraHA为新食品原料”荣获产品创新奖。
　　随着对玻尿酸的相关研究的持续深入，玻尿酸这一小小物质中蕴藏着的维护人体健康的巨大功效被越来越多的确认和证实。聚焦大健康领域，华熙生物将持续向口服美容、关节健康、胃肠道健康、睡眠健康等领域发力，向行业输送更多功能食品解决方案，助力大健康产业的发展。