美国运营商为何不“掺和”大模型

　　约五六年前开始，美国运营商逐渐放弃IDC、云计算等业务的自主经营。
　　作者IT时报记者钱立富
　　编辑钱立富孙妍
　　在刚刚闭幕的2023世界人工智能大会上，大模型彻底火了，在展馆现场，不少人感叹“走到哪都是大模型”。热闹的背后，彰显出业界对于大模型以及整个人工智能行业未来发展的信心，而信心在当下显得尤为重要。
　　在这场“百模大战”中，除了华为、阿里、百度、腾讯、商汤这些IT互联网行业“大腕”，还有一股势力不容忽视，这就是电信运营商们。在这次盛会上，中国电信正式对外发布中国电信大语言模型TeleChat，并展示了大模型赋能数据中台、智能客服和智慧政务三个方向的产品；中国移动则正式发布人工智能科技创新的最新成果，也就是九天海算政务大模型和九天客服大模型；中国联通则展示了其首个“面向创新业务的大模型”“鸿湖”，支持以文生图、以图生图、视频剪辑等多样化的AI能力。
　　中国运营商不仅在大模型新赛道上加速奔跑，而且在更大层面上推动我国大模型和AI产业的发展，担当着“幕后英雄”的角色。
　　众所周知，算力是数字时代的核心资源，是支撑大模型和人工智能发展的基础，为此需要构建融合创新的算力基础设施、完善网随云动的连接基础设施、打造绿色低碳的算力新模式、构筑安全可信的算力新格局。
　　新的时代背景，对传统的网和云计算提出了更高的要求，使得运营商必须跳出思维，大力推动云网融合的一体化数字信息基础设施建设，中国运营商正沿着新的方向努力前行。
　　相比中国运营商在AI赛道上兴致高昂、快速奔跑的局面，美国运营商们普遍显得“静悄悄”，推动美国人工智能产业快速发展的是那些科技巨头们，比如微软、亚马逊、谷歌等等。这些年来，我们甚少看到Verizon、ATT、TMobile这些美国运营商巨头在人工智能以及大模型领域布局的大动作，当然，利用AI提升自家网络的智能化水平并不包括其中。
　　之所以形成这样的局面，原因很简单，相比中国运营商“两条腿”走路，推动“云”和“网”融合发展，美国运营商是“瘸腿”的，它们基本上没有自己的云基础设施。
　　今天结的“果”，是多年前种的“因”。
　　时间回到2017年，这是美国运营商发展策略出现大转折的一年。这年5月，Verizon完成了向独立数据中心运营商Equinix出售数据中心的交易，换来了36亿美元。就在完成交易的同一天，Verizon还宣布了一则重磅消息，将把自己的云和管理托管业务出售给IBM，并与后者在云业务方面展开合作。早前，Verizon已经宣布关闭了自己的公有云服务。
　　几乎在同一时期，美国另一家主流运营商CenturyLink也将自己的数据中心卖掉了，交易金额23亿美元。
　　两年之后，ATT也是同样的操作，将自己的数据中心托管业务和资产进行出售。
　　美国运营商之所以从云计算以及IDC市场“撤退”，主要是因为对手太强了。Verizon、ATT面临着亚马逊AWS、微软Azure以及谷歌云服务和IBM云服务这些“恐怖”的对手，还有实力很强大的独立数据中心服务商。这和中国市场差异明显，虽然在云业务提供层面，中国的电信运营商同样面临互联网巨头带来的压力，但是在IDC数据中心这一领域，运营商们占据着优势。
　　Verizon、ATT在激烈的竞争中处于劣势，所以走上了“轻资产”模式，将自己的数据中心打包出售、放弃了云业务，转而和互联网云巨头展开合作。从目前的情况来看，美国运营商和云服务提供商之间形成了“两两结对”的局面。
　　ATT与微软云是最早结成的“一对”，ATT将自家的非网络基础设施计算需求转移到微软的Azure云上，之后甚至宣布将自己的5G核心网迁移到Azure上。Verizon则和亚马逊AWS“牵手”，合作开发5G边缘计算服务。TMobile和谷歌云合作，将5G和边缘计算的力量结合起来，为企业提供更多拥抱数字化转型的方式。
　　只有网，没有云，美国电信运营商没有成为云计算市场的强大参与者。与此形成鲜明对比的是，近年来中国电信持续加大云和宽带基础设施投资建设力度，天翼云已形成“2431XO”梯次分布，成为全球最大的电信运营商云、中国最大的混合云。移动云和联通云也发展迅速，不断提升在国内云计算市场的竞争力。
　　从近几年的经营表现来看，在以云计算为代表的新兴业务强劲发展的推动下，形成了第二增长曲线，中国运营商的营收和净利润都呈现出较大幅度增长，表现颇为出色。在刚刚公布的2023年《财富》中国上市公司500强榜单上，三家运营商的排名进一步上升，中国移动的排名从两年前的第10位上升至第8位，中国电信从第35升至第30，中国联通从第43升至第39。与此形成鲜明对比的是，美国运营商近年来表现不佳，在《财富》美国500强榜单上的排名不断下滑。
　　云计算、人工智能对行业发展的影响无疑是深刻、巨大的，目前来看，中国运营商抓住了机遇，美国运营商向现实妥协，但可能让自己的未来变得有些坎坷。
　　排版季嘉颖
　　图片上海电信东方IC
　　来源《IT时报》公众号vittimes