以茶为礼民间婚姻看茶俗

　　茶在民间婚俗中历来是纯洁、坚定、多子多福的象征。
　　明代许次纾在《茶流考本》中说：茶不移本，植必生子。古人结婚以茶为礼，取其不移志之意。古人认为，茶树只能以种子萌芽成株，而不能移植，故历代都将茶视为至性不移的象征。因茶性最洁，可示爱情冰清玉洁；茶不移本，可示爱情紧贞不移；茶树多籽，可象征子孙绵延繁盛；茶树又四季常青，以茶行聘寓意爱情坚贞不移，又寓意爱情永世常青、祝福新人相敬如宾、白头偕老。故世代流传民间男女订婚，要以茶为礼，茶礼成为了男女之间确立婚姻关系的重要形式。茶成了男子向女子求婚的聘礼，称下茶、定茶，而女方受聘茶礼，则称受茶、吃茶，即成为合法婚姻。如女子再受聘他人，会被世人斥为吃两家茶，为世俗所不齿，因此民间向有好女不吃两家茶之说。
　　三茶：旧时在江浙一带，将整个婚姻礼仪总称为三茶六礼。
　　其中三茶，即为订婚时下茶，结婚时定茶，同房时合茶。也有将提亲、相亲、入洞房的三次沏茶合称‘三茶。
　　三道茶：举行婚礼时，还有行三道茶的仪式。第一道为百果；第二道为莲子或枣子；第三道才是茶叶，都取其至性不移之意。吃三道茶时，接第一道茶要双手捧之，并深深作揖。尔后将茶杯向嘴唇轻轻一触，即由家人收去。第二道依旧如此。至第三道茶时，方可接杯作揖后饮之
　　浙西地区，媒人于男女双方之间说合也俗称食茶。媒人说媒后，倘女方应允则泡茶、煮蛋相待。
　　在浙江德清地区婚姻中的茶俗，则更为丰富多彩：
　　受茶：男女双方对上八字后，经双方长辈同意联姻，由男方向女方赠聘礼、聘金，如女方接受，则谓之受茶。
　　订亲茶：男女双方确定婚姻关系后即举行定亲仪式。这时双方须互赠茶壶十二把并用红纸包花茶一包，分送各自亲戚，谓之定亲茶。
　　大接家茶：女子结婚后，由娘家备发芽蚕豆、茶点分送双方亲邻，谓大接家茶。
　　毛脚女婿茶：未出阁，待字闺中的姑娘家里，来串门的小伙子特别多。因此姑娘家往往要备上好茶，以招待来客中的未来女婿（即俗称毛脚女婿）。
　　亲家婆茶：女子出嫁后第二天，父母看望女儿时，要随身携带一两茶叶（最好雨前茶），并半斤烘豆、二两橙子皮拌野兰麻，称之谓亲家婆茶新娘子茶：望朝之后，新媳妇的婆婆要至女方家请亲家公、亲家婆及亲家面上的近亲至自家喝喜茶，称为新娘子茶。在我国湖南地区，男子去女方上门相亲，姑娘需给男子递上清茶一杯。男子饮后，置贵重物品或钱钞于杯中回赠姑娘，如姑娘当即接受，即示心许。在结婚入洞房前，要以红枣、花生、桂圆、龙眼等泡入茶中，再拌以冰糖以招待宾客，寓取早生贵子、跳龙门之意。
　　合枕茶：新人入洞房前，夫妇要共饮合枕茶。这时，由新郎捧茶，用双手递一杯清茶，先给新娘喝一口，再自己喝一口，意味着完成了人生大礼。婚礼过后的第二天，新郎新娘需捧着盛满香茶的茶盘，向长辈们献茶行拜见礼。长辈们喝了茶，即摸出红包放于茶盘上作为见面礼。
　　闹茶：在我国云南地区举行婚礼时，有闹茶的习俗。闹茶于新婚三天内，每天晚上，由新郎新娘在客堂的中间，向亲朋好友们敬茶。茶内必须加放红糖，取其甜蜜之意。闹茶时，可由宾客出题，要新郎新娘以绕口令、猜谜语、咏诗歌等形式回答考题。若新郎新娘不从，宾客们则不饮茶，而若文不对题，众皆哄堂大笑。闹茶取越闹越热之意。
　　开门茶：江苏地区旧俗，大户人家联姻，新郎至新娘家迎亲，进女家的一重门，要作揖一次，一直至堂屋见岳丈岳母时止。然后再饮茶三次后，才能暂至岳母房中歇息，耐心地等待新娘上花轿，谓之开门茶。
　　谢媒茶：男女举行婚礼后，新婚夫妇或双方家长要用茶来谢媒，因在诸多谢礼中，茶叶是必不可少之物，故称谢媒茶。
　　喝新娘茶：我国南方地区历来有喝新娘茶的习俗。新娘成婚后的第二天清晨，洗漱、穿戴后，由媒人搀引至客厅，拜见已正襟危坐的公公、婆婆，并向公婆敬茶。公婆饮毕，要给新娘红包（礼钱），接着由婆婆引领新娘去向族中亲属及远道而来的亲戚敬茶，再在婆婆引领下挨门挨户拜叩邻里，并敬茶。敬茶毕，新娘向敬茶者招呼后，即用双手端茶盘承接茶盏，这时众亲友或邻里乡亲饮完茶，要随着放回杯子的同时，在新娘托盘中放置红包，而新娘则略一蹲身，以示道谢。在喝新娘茶时，无论向谁敬茶，都不能有意回避，否则被认为不通情理。
　　退茶：有趣的是，茶在我国的婚礼中，不但与订婚、结婚关系密切，且与退婚也有关联。茶不但是联姻的使者，也是断亲的表示。旧时贵州地区，姑娘往往被父母包办婚姻（即父母之命、媒妁之言）。订婚后女方若对亲事不满意，想断亲时，姑娘即用纸包一包茶叶，选适当时机，在高度机密的情况下，带至未婚夫家，借故与男方父母客套一番后，即放下茶叶包迅速离去，意谓退了订亲礼，称为退茶。但上男方家放茶叶包时，如事先给男方知道退婚的用意，那末女方一旦被男方或男方家人抓住，则男方可立即杀猪设宴与该女成婚。故退茶时，一要保密，选好时机极为重要，一切由姑娘在绝密中进行。一要率先探查去男家的路线，又要探明未来的公婆在家，而又无其他人在场时，才能确保退茶成功。敢于退茶，又退茶成功的姑娘，会得到大众的称赞。退茶后，父母免不了打骂女儿，但过后女方家长，还得正式去男方办理具体退婚手续。
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