抗生素长时间食用会有耐药性，那么草本植物相比什么与众不同？

　　每次吃东西的时候，你都能从食物中吸收营养，维持身体健康。在饮食中添加草本植物和香料有诸多好处，它们不仅可以为人体提供必需的营养元素和能量，还可以帮助人们延缓衰老、预防一些疾病、修复受损机能并保持身体健康。
　　以正确的方式在食物中添加草本植物和香料，大多数情况下都不会存在安全问题，这比直接吞咽草本植物胶囊或者服用草本植物酊剂要好得多。
　　你也许会好奇，草本植物和香料为什么会有这么大的效用，甚至能影响我们健康的方方面面。
　　促进消化
　　草药医学通常认为，绝大多数慢性疾病都源于消化不良。如果我们无法把吃进去的食物转化成身体所需要的营养成分，那又怎么会有健康的身体呢？
　　植物用于烹饪的历史可以追溯至数千年前。古人之所以这样做，不仅是因为植物可以让食物变得美味，也有一方面是因为它们有助于消化。
　　令人遗憾的是，虽然人们长期饱受消化不良的困扰，但大部分人通常认为这是生活中的必然现象而忽视。作为临床草药医生，我诊治了数百名因为各种慢性病而前来就医的病人。
　　他们的共同点是消化系统都出了问题，但都把消化不良视为正常现象。当我们利用草本植物和香料改善了他们的消化功能后，他们的很多其他慢性疾病也随之痊愈。
　　当你出现下列反应时，很可能就意味着你出现了消化不良的情况，一定要多加注意：胃气胀、胀气、积滞、胃灼热、便秘、恶心、食欲不振、习惯性腹泻、溃疡。
　　富含抗氧化剂
　　草本植物和香料都富含抗氧化剂，而抗氧化剂可以避免氧化应激损害身体。
　　氧化应激是导致心脏病、肝脏疾病、关节炎、皮肤过早老化以及眼损伤等健康问题的罪魁祸首。当人体内的自由基过剩时，身体就会出现氧化应激。
　　自由基是指由不成对电子构成的原子或者分子。
　　因为自由基缺少一个电子，所以在和其他细胞分子接触时，就会偷一个电子弥补自身不足，从而导致被偷的细胞分子被破坏。这会在人体内形成一连串的连锁反应，进而导致应激反应。而抗氧化剂有多余的电子，可以和自由基中的单个电子配对，避免应激反应的发生。
　　人的正常活动，如吃饭或者呼吸都会形成自由基。但是，压力过大、空气污染、睡眠不足、吸烟、食用加工食品和过热的油以及食用烤焦的肉，都会导致体内产生多余的自由基。
　　要想尽可能地遏制氧化应激反应，一方面要尽量避免上述不健康的生活方式，另一方面，可以在食物中多添加富含抗氧化剂的草本植物和香料。
　　调节神经系统
　　环顾四周，你会发现在生活中，压力无处不在。当你问你的朋友最近怎么样时，他们的回答大多是我很忙。压力超负荷似乎已经成为现代人的一种常态，很多人长期睡眠不足，劳累过度，精神高度紧张和压抑。
　　当忙碌成为社会文化的主流时，随之而来的慢性压力也对我们的身体造成了难以忽视的影响。
　　在美国，导致死亡的六大因素包括癌症、冠心病、意外伤害、呼吸系统疾病、肝硬化和自杀。而这六大因素都与精神压力有关。
　　我希望随着人们逐渐开始重视生活中的重重压力，大家可以采取更有效的方式，使我们的生活返璞归真，而不是追求华而不实的海市蜃楼。
　　要实现这个愿景，我们不仅要彻底转变心态，还要改变应对压力的方式。用新的方式支持挣扎于工作的家人，帮助他们对抗种种压力。
　　在这里，我们必须要认清一点，草本植物无法让你拥有超人般的能量，无法让你连续几天不睡觉，也无法让你瞬间完成待办清单上让你激情澎湃的事情。
　　然而，正如你将在本书中读到的，草本植物和香料可以帮助你减少压力带来的消极影响，帮助你控制交感神经系统产生的或战或逃的反应，激活副交感神经系统的休息和消化反应。
　　草本植物和香料还可以在晚上让你安然入眠，让你在白天从容面对压力。将草本植物、香料与新鲜食材搭配在一起做成的美食，可以为你提供神经系统运转所需的大量维生素和矿物质。
　　可用作抗生素
　　有些草本植物和香料可以有效地抵抗致病菌。
　　在用药物制剂制作抗生素的时代，这听起来似乎毫无新意。但现在人类面临的一个重大问题就是抗生素耐药性。
　　随着细菌的进化，它们逐渐适应了抗生素药物。在过去几十年间，滥用抗生素的情况严重，致使越来越多种类的细菌不再惧怕抗生素，而且产生了很强的耐药性。仅美国每年就有23000人死于耐抗生素病菌感染。
　　细菌在进化发展，而几千年来，植物也一直在进化发展，植物自身系统复杂，许多病原体很难适应它们。
　　虽然在某些情况下，我们必须使用抗生素，但是抗生素也会产生很大的副作用，尤其是对我们的肠道菌群一种位于消化道的有益菌。
　　近年来，很多新研究表明了种类多样且健康的肠道菌群的重要性，但抗生素药物会无差别地消灭所有细菌，包括有益菌。抗生这个词，现在看来真的在抵抗生命了。
　　香料也是一种抗菌剂，而且并不抵抗生命。它不会对遇到的细菌进行无差别攻击，而是会有选择地针对某种具体的传染源发动攻击。甚至有些草本植物对某一种特定细菌比对其他细菌更有效。植物对病毒感染和真菌感染也很有效。
　　科学家们一直在研究更有效的植物抗生素。例如，已经有研究表明，在北美黄连（又名白毛茛）和俄勒冈葡萄根（十大功劳属植物）中发现的黄连素就是一种更强的抗生素，在治疗耐抗生素病菌感染方面效果显著。
　　植物能为我们做的还远不止如此。草本植物不仅可以杀死细菌，还可以保护身体内的生态系统，例如草本植物可以帮助我们恢复黏膜完整性并维持肠道菌群的健康。
　　草本植物有助于增强免疫系统健康
　　当人们生病时，服用草本植物可增强免疫力或调节自身免疫系统功能，进而可以恢复身体健康。
　　病原体会让人生病，免疫系统可以说是对抗病原体的最佳防御手段。免疫系统功能障碍会增加感染疾病的危险，同时也可能导致癌症、自身免疫失调以及季节性过敏。草本植物有助于加强免疫系统功能，保证免疫系统正常工作。
　　草本植物和香料有助于我们的身体健康，这一点可以展现在很多方面，如促进消化，提高免疫力，唤醒感官，为你的生活带来乐趣。要想发挥草本植物的最大效用，你需要每天都食用草本植物，而且需要大量食用。
　　我们所说的食用不是指你洒在汤上的那一点点儿调味剂，而是指你的每一顿饭都需要食用一定量的草本植物和香料，把食用草本植物作为一种保持身体健康的生活方式。健康的饮食才是最好的良药。
　　本文选自《厨房里的草本植物三校》
　　〔美〕罗莎莉德拉福雷