1907，北京清河广济桥500年来第一次遇见汽车

　　明清以来，建于永乐十四年（1416）的清河广济桥一直是京师通过塞外的交通要道。明末清初学者顾炎武在《昌平山水记》中这样写道：京师九门，其西北曰德胜门。出门八里为土城。又二十里为清河。
　　广济桥为三孔联拱实心栏板石拱桥，桥全长48。04米，宽12。46米。1984年北京政府修清河时，为拓宽清河河道，将广济桥迁移到离原桥不远的清河支流小月河上，桥的方向改为东西向，与清河平行。
　　小月河上的广济桥
　　代替广济桥的清河桥
　　广济桥以简洁优雅的白色弧形将两侧河岸连接起来，几百年来车来车往，默默存在。1907年6月10日，一场史无前例的亚欧洲际汽车拉力赛打破了古桥的宁静。
　　汽车拉力赛从北京出发，终点巴黎，行程16000公里。这是当时欧洲科学成就的代表汽车一次成功的测试，向全世界的人们展示这种新型交通工具的先进性，也昭示着汽车超越并取代人力、畜力牵引运输交通工具的历史性时刻终将到来。汽车从法国驻北京大使馆出发，经过德胜门，第一站就是清河广济桥。在过桥时他们遇到巨大麻烦，对比赛全程进行报道的意大利记者路吉巴兹尼写道：
　　在清河，我们碰上了赛程中的第一个障碍。那座跨越清河的古桥对于汽车来说简直是不可逾越的。我们想找可以涉水的浅滩，搜遍了河岸的各个方向，却都没有！只有一条路，就是那座桥。
　　当天小雨天气，桥面坡陡湿滑，汽车很难直接开上去。最后他们将汽车两侧的挡板拆下来，垫在桥面的坑洼之处，通过种种尝试终于将汽车开过去。
　　埃托尔开着伊塔拉车正在过清河的汉白玉古桥
　　清河广济桥对参赛的汽车来说是全程的第一个考验，对广济桥而言，却是建成500来第一次接触不用人力、畜力驱动的汽车，这也是这条通过塞外的古道上第一次遇见现代工业文明最重要的标志物：汽车。
　　汽车的出现打破了古道的宁静，一路上被人们围观，常常有人爬到地上查看汽车底部，人们好奇拉动汽车前行的牲畜关在哪儿？人们认为：马不在前面，那就一定在里面。然而没人发现那可怜的牲畜被关在了哪儿，是怎么被关进去的。
　　这群经历工业革命后自认为是文明人的欧洲人眼里，当时中国贫穷、愚昧，而且永恒不变。他们有着无比的优越感，路吉巴兹尼继续写道：
　　我们斗志昂扬，满怀胜利的喜悦。似乎我们正打破一千年的静寂，似乎我们的飞驰第一次给了这沉睡的土地一个觉醒的信号。我们心中满是文明的自豪感，知道我们所代表的不只是自己。飞驰是欧洲文明的象征，使我们黯然失色。欧洲的热切渴望及其力量、所有进步的真实秘诀，简而言之就是更快！我们的人生被这种强烈的愿望追赶着，这种永不知足的痛苦，这种一味的痴迷更快！在永恒不变的中国，我们仍然保持着热衷于向前的本质。
　　百年后的今天我们再读这段话，似乎历史将我们与欧洲人的角色完全进行了互换。我们今天感觉卷的东西不正是当年欧洲人心中那种你追我赶永不知足的痛苦吗？今天我们出国，也都会发现西方社会几十年不变，效率低下，与日新月异的中国相比恍如隔世。
　　出于保护目的，迁移到小月河上的广济桥如今不再通行汽车。
　　不远处代替它的清河桥上车流如潮，永不停息。