深度揭秘营养新亮点（一）虾青素（Astaxanthin）下篇

　　紧接着上篇的虾青素产生地点和如何产生，这篇来说说它是如何运作以及它的作用吧
　　虾青素如何运作？
　　将各种天然化合物称为抗氧化剂（antioxidants）有点老生常谈。是的，虾青素具有抗氧化活性，而且肯定有助于防止导致衰老、胰岛素抵抗、心血管疾病，以及诸如阿尔茨海默病的神经变性疾病等的氧化损伤。很多其它天然抗氧化剂也有相同的功效。但虾青素是一种比较独特的抗氧化剂，而且有保护细胞的额外益处。
　　首先，就保护细胞膜的一般抗氧化作用而言，虾青素比维生素C强65倍以上，比胡萝卜素强50倍，比维生素E强10倍。其次，虾青素的一个独特之处与它的尺寸及其融入细胞膜的方式有关。它比其它热门胡萝卜素大长得多。它的尺寸和物理形式使其与细胞膜融为一体，它能跨越整个细胞膜的厚度。这使得虾青素不仅能保护内部和外部细胞膜免受氧化损伤，还能固定细胞膜。
　　虾青素也有一些特定的抗炎作用，这使其在保护大脑和血管细胞免受损伤方面相当有效。由于虾青素能有效保护线粒体（细胞的能量舱）的膜系统，它有助于增加细胞能量。
　　虾青素有什么作用？
　　超过50项临床和实验研究表明，虾青素可能对以下情况有帮助：心血管健康：保护血管壁，改善血液流通，并防止低密度脂蛋白胆固醇被氧化（损坏）。眼睛健康：防止眼睛疲劳，有助于改善视力和深度知觉，并增加流向眼部组织的血液。大脑健康：有助于防止衰老，改善心理机能。运动相关活动：增强肌肉耐力并防止肌肉损伤。糖尿病、胰岛素抵抗和代谢综合征：有助于提高抗氧化能力，并防止血管损伤。皮肤健康：减少细纹和皱纹，改善皮肤弹性，防止阳光伤害，防止老年斑和色素沉着。免疫系统健康：防止免疫细胞损伤。
　　虾青素的一个真实特性是它能穿越血脑屏障和血液视网膜屏障，以保护大脑和眼睛的能力。这种功效对于胡萝卜素而言相当不寻常。例如，热门胡萝卜素胡萝卜素和番茄红素不能穿越这两道障碍。虾青素的这种功效表明，它可能对改善大脑和眼睛健康，以及防止大脑罹患阿尔茨海默病、黄斑变性和其它变性大脑和眼睛疾病特别有效。当然，它还有其它益处，但我感觉这种穿越大脑和视网膜的能力是它最特别之处。
　　虾青素的另一个有趣功效是针对红细胞的。随着年龄的增长，红细胞（RBCs）更易受到氧化攻击的损害，这会导致向组织的供氧受阻。虾青素对细胞膜的影响对红细胞来说尤为重要。
　　在2011年的双盲临床试验中，32名年龄为5069岁（n30）的健康受试者分别接受了12周的虾青素（6毫克天或12毫克天）或安慰剂。两种剂量的虾青素均减少了对红细胞的氧化损伤，较高剂量未收到更好的疗效。特别是组合使用时，这种改善可能会很显著。2011的研究发现虾青素（每日6毫克，以10天为期限）能明显改善血液流通。这些影响意义深远的原因是，改善整个身体的供氧可能会产生众多积极影响。
　　虾青素的推荐剂量是多少？
　　虾青素的剂量范围是每日4至12毫克。虾青素的副作用和药物相互作用是什么？
　　在推荐剂量下没有已知副作用或药物相互作用。
　　参考文献：
　　〔1〕AmbatiRR，PhangSM，RaviS，AswathanarayanaRG。Astaxanthin：sources，extraction，stability，biologicalactivitiesanditscommercialapplicationsareview。MarDrugs。2014Jan7；12（1）：12852。
　　〔2〕FassettRG，CoombesJS。Astaxanthinincardiovascularhealthanddisease。Molecules。2012Feb20；17（2）：203048。
　　〔3〕KiddP。Astaxanthin，cellmembranenutrientwithperseclinicalbenefitsandantiagingpotential。AlternMedRev。2011D16（4）：35564。
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