从人性到面子

　　何为人性？人之初，性本善。何为善？勿以善小而不为，勿以恶小而为之。何为面子？孔子说：礼之用，和为贵，争面子，节制为要领。
　　中国历史上第一个主张人性本恶的是荀子。荀子名况，字卿，战国时期赵国人，荀子论述人性本恶，相对孟子的人性本善，是一个进步。既有逻辑，不像孟子信口雌黄；又有论证，不像孟子胡搅蛮缠。与孟子明面子显不同的是，他对人性下了定义：生之所以然者谓之性。就是说：性，是天赋的、与生俱来的原始质朴的自然属性，是不待后天学习而成的自然本能。与性相对的是伪。伪是人为、后天加工的意思。比如，仁义礼智信就是伪，是人为教化的结果。他认为：性者，本始材朴也；伪者，文理隆盛也。无性则伪之无所加，无伪则性不能自美。性伪合，然后成圣人之名，一天下之功于是就也。荀子明确把人性限定为人的自然属性：饥而欲食，寒而欲暖，劳而欲息，好利而恶害，是人之所生而有也，是无待而然者也，是禹、桀之所同也。而把仁义礼智信归结为伪，是人的社会属性。简而为人性也！中国人爱面子是天下闻名的，然而面子究竟为何物，为什么要爱它，以及它有哪些好处等等，我们却不胜了了。哲学家说：人们追求的每每是自己并未理解的。换言之，如果我们理解了它，才能贤明地决定我们是否仍然需要它。
　　面子的本义是指人的脸皮。脸是人体形象至关重要的部位，是人们观察评判相貌的中心环节，理应引起重视。因此脸是每天必定要洗的，洗过之后再照镜子，调查研究一番；有人还要化妆整容，其认真的程度不下于各地修造标志性建筑。大概由于脸皮处于脸的表层，在美学上尤为重要，所以就造出面子这个词语。
　　爱面子通常要分两步走，一是自己要面子，二是人家给面子。
　　爱面子似乎是为了好看，是追求公众形象的美观。于是，有人就把面子等同于自尊心，甚至虚荣心了。然而这只是浅显的理解，往深里看，面子是可以给人带来实际利益的。《水浒传》里边的宋江，在江湖上总是能够逢凶化吉、遇难呈祥，其奥妙就在于宋江的面子特别大，人们（尤其是哪些要杀他砍他的人们）一听到他的名字，立马就换了一副嘴脸，化敌为友，往往还纳头便拜。宋江有及时雨和呼保义两张大面子，及时雨就是仗义疏财救助那些陷入困境者，呼保义则是接纳四方好汉共同创业。这两张面子能够让人受益匪浅，给谁谁就发达了。根据中国礼尚往来的原则，江湖人士也就齐心合力地维护宋江的大面子了。
　　然而实际利益还不是面子最为核心的本质，面子的核心本质是权力。面子大，说话就有分量；说话有分量，人们就言听计从，就有了权威。当然，面子的权威是所谓非正规的权力，不过它并不完全游离于权力体系之外，正规的权力每每得依靠它才能更好地发挥作用。
　　值得指出的是，面子并不专属于个人，一个单位，一个地区，一个国家，都有自己的面子。比如体育比赛中的竞胜，有一个说法叫做为什么什么争光，这里的光就是面子。为国争光，就是为本国争面子。这个光越多越亮，面子也就越大。面子大了，分得的东西就多了，说话的分量也就重了。
　　既然面子这么好，人人都要面子也就是顺理成章的事情了。但是，要面子的方法与途径却是因人而异的。宋江的面子是真正自己争来的：首先，宋江是耕读传家的子弟，并且自幼曾攻经史，长成亦有权谋，其家庭出身和个人素质都是得到当时的公众推崇的。其次，宋江为自己谋取了押司的公职，是郓城县的一位受人尊重的法官。再次，宋江仗义疏财而交游广阔，为自己在江湖上立身扬名，不惜投入大把的广告经费。最后，也是最为关键的一环，宋江担着血海似的干系，冒死救下了智取生辰纲的七条好汉，从此整个梁山的威权，成为撑起宋江大面子的要素了。
　　面子要与支撑它的能力、财力和权力相匹配。孙悟空的面子比猪八戒大，猪八戒的面子又比那个沙和尚大，这体现了能力的高低。酒楼的宴席上，财大气粗者总是被礼让到首席就坐，因为临了要指望他买单。至于官大一级压死人，长官的手表最准，则是权力的面子发威了。另外，年龄、资历、家庭成分、社会关系之类，对面子也有一些辅助作用。概而言之，面子的大小总是要与实力相称。
　　我在作自我评估时，宁可把面子估计得小一些。有七分实力只要三分面子，是明智的，有三分实力却要七分面子，是冒失的。不顾自身条件，自我膨胀，愣是把面子吹大了，会造成一系列的弊端：把有限的宝贵资源消耗在维护大面子上，而无暇顾及实质；虚胖的面子难以维持，就只好弄虚作假；假面破产了，必然恼羞成怒，诿过与人；然后则是打击别人，抬高自己，破坏安定团结这一类的教训，我们应该记取。
　　损人不利己的面子固然不能要，即便是只伤害自己以争面子，也要慎重行事。比如不蒸馒头蒸（争）口气，宁可伤身体而不肯伤感情，死要面子活受罪等等，都是损害自己以争面子的做法，若不是万分必要，切不可轻举妄动。