这里曾经是繁忙的大运河码头，现在是热门旅游打卡地

　　窑湾码头
　　钱宗华
　　窑湾古码头，坐落于古镇大运河畔。形成于隋唐，二十三级青石台阶。岸上矗立一座一高二低木结构牌楼，修建年代不详，由支柱、斗拱、飞檐等多种建筑构件构筑而成。门楣上方乾隆皇帝御书窑湾码头鎏金四字，两边撰联：船中争日月，水上度春秋。整座牌楼傍河临街，雄伟壮观。
　　在鼎盛的明、清乃至民国初期，河面上，日过千帆，夜泊十里；码头上，肩扛人抬，身背车拉，仅搬运、装卸工人350余名。据有关史料记载，每天粮食（包括漕粮）20002500石及地方土特产，汇聚窑湾码头装船，北上南下。外国小火轮载装的五洋百货也于此泊船卸货，再辐射四方。另在码头两侧运河沿岸，南方的杉木、毛竹、瓷器、北方的煤炭、干果、山货等堆积如山，绵延五华里。《邳志补沂河》载：窑湾，邳宿错壤，绾（wn）毂（g）津要一巨镇也。昔者，漕艘停泊，帆樯林立、窑湾集毗连宿迁，漕艘停泊重地。因此，窑湾古码头成为大运河苏北鲁南地区重要的货物中转基地。给窑湾古镇带来了三百余年的商业繁荣与盛世。
　　窑湾古码头一隅（雕塑）大运河上桅杆千
　　帆（贾传军提供）
　　古码头，还有一个关于窑湾好汉行侠仗义、惩治赃官的《打蛮船》的故事呢。
　　清乾隆五十三年（1788年），江南运粮官罗恒太趁押运皇粮进京之际，利用官船的便利，北上时一路贩卖私盐，从中牟取暴利，中饱私囊。回程途中，经山东临清，因地方大旱，致使庄稼颗粒无收，逃荒者成群结队，卖儿鬻女者屡见不鲜，罗恒太这个老滑头趁火打劫，专门收买年轻貌美的女子，贩卖江南去，再发横财。灾民苏梅一家借贷无门，不能眼看一家人饿死，无奈将妻子刘瑞莲卖到罗恒太官船上。不几日，满载着十船民女顺水南下，一天，停泊在窑湾码头补充给养，刘瑞莲因思念家人心切，蹲在一旁伤心地抽泣，恰遇外出南方多年刚刚归来的胞兄武举刘奉仙，他有着一身好武艺，认出胞妹听其诉说后，方知家乡遇到灾荒之年，妹妹受苦遭罪，于是找到罗恒太，愿意出钱赎回妹妹，可这罗恒太却利欲熏心，依仗权势坚决不允，刘武举气愤至极，刚想提拳动打，转念细想：虽有一身好本领，面对官船上一群张牙舞爪的官兵，唯恐寡不敌众，好汉不吃眼前亏啊。这时他想起了自己的结拜兄弟、窑湾山东会馆镖头王三愣。他可不是等闲之辈，一生行侠仗义，爱打抱不平，深受窑湾百姓尊崇，有名徒弟三百六，无名徒弟记不全，是个跺跺脚窑湾大地就得抖三抖的主儿。王三楞一听这事，那还了得，一声呼唤，安徽会馆、河南会馆及码头上千名脚夫、镖友、徒儿、商人，个个义愤填膺，走，打蛮船（北方人称南方人为蛮子）去，揍那狗官。一阵拳打脚踢，棍棒齐下，南蛮子死伤无数，幸存者就地求饶，窑湾好汉救出了刘瑞莲及良家姐妹，罗恒太发现情况不妙只身逃走。后与朝中和珅互相勾结，诬陷窑湾好汉抢劫皇粮。于是，宿迁县衙抓去了刘武举，另外杀了5名码头闹事工人，查封了山东、安徽、河南三会馆。嘉庆掌朝，和珅倒台，窑湾码头这一打蛮船事件得以平反昭雪，刘武举蹲了十八年冤狱终于被释放，儿子中了状元，亲自来窑湾三圣庙，给被官府杀害的码头工人祭拜亡灵。这一事件后来在民间广为流传，被好事者添油加醋编撰著书，再经民间艺人巧妙地润色加工，创作成为评书、扬琴、运河大鼓、撑旱船、柳琴戏等各种民俗表演的理想脚本，传唱至今。
　　窑湾古码头，历经沧桑，至抗战前后，牌楼已是柱朽梁剥，风雨飘摇，五十年代初坍塌。后新沂航运公司在遗址上扩建为航运服务区，集船舶修造、车床加工、电机、柴油机、螺旋桨、铁猫、铁链销售与维修等于一体的多功能服务场所，也曾轰轰烈烈、辉煌40余载。于上世纪末停止运营。为振兴地方经济，发展地方旅游事业，2007年，于古镇南邻头湾庄前再建新码头窑湾港口。至今。2011年10月10日，牌楼、码头于古码头遗址南邻复建。竣工。
　　复建后的窑湾码头窑湾古码头遗址一隅
　　窑湾港口，坐落于头湾庄前大运河畔，注册名称新沂市宏通航运有限责任公司窑湾港口分公司，始建于2007年，投资金额1200万元，占地面积40余亩，拥有装卸机械6台，职工20名。承接大运河、苏北鲁南地区木材、水泥、石子、钢材、化工原料等货物装卸工作。年吞吐量达2535万吨，成为窑湾及周边地区重要的港口之一，为支援国家现代化建设发挥了较大作用。
　　窑湾港口窑湾港口一隅
　　本文作者系新沂骆马湖旅游发展有限公司文员，从事地方文史研究工作。