再苦不能苦科研美国增加千亿美元科研经费应对中国

　　FUTURE远见暮成雪选编自赛先生
　　为了应对中国竞争力增加，美国国会立法，改造美国国家科学基金会，使之成为国家科学技术基金会，四年内经费增加四倍，五年注资增加一千亿美元。这是美国迄今少有的不是靠耍赖皮来应对中国崛起的措施之一，并声称：在核心科技领域，如人工智能、量子计算、高级通信、先进制造业，取得胜利的国家，将会是未来的超级大国。
　　在中美科技竞争和新冠疫情大背景下，如何过紧日子和把钱花在刀刃上？再苦不能苦科研啊！
　　据5月26日《科学》新闻报道，美国国家科学基金会（NationalScienceFoundation，UnitedStates，NSF）将面临突破性重构：包括重新命名，重注大量资金，通过国会出钱，以维持美国在全球创新领域的领先地位的责任感。
　　此次拨付资金法案取名为无尽前沿法案（TheEndlessFrontiersAct），无尽的前沿一名出自美国前总统科学顾问范纳瓦尔布什（VannevarBush）在1945年发布的一份开创行性报告的标题，那场报告提议了联邦政府对学术研究的支持，并最终导致了1950年NSF的创立。
　　新法案的具体提议包括：重构NSF，产生科技董事会，计划在4年内经费增加四倍（现在整个机构有80亿美元的预算）。NSF也将重新被命名为美国国家科学技术基金会，科学方向和技术方向分别有自己的副主任（NSF现在只有一个副主任）。
　　新法案呼吁在未来的5年再拨付1000亿美元给NSF，以完成新的职责。很多科学领域的带头人对此消息表示极为兴奋。但也有人表示此项法案如果付诸实施，将会危及NSF无需考虑市场应用而只需探索前沿知识的历史使命。
　　很多科研界的领导者，对参议院少数党领袖舒默（ChuckSchumer）牵头，托德杨（ToddYoung）参议员共同支持的这一法案给予了赞扬。他们表示，今年适逢NSF的70周年年庆，新法案将是对这一历史悠久的机构的信任。
　　麻省理工学院的校长拉斐尔莱夫（RafaelReif）表示：这些资金将成为现有资源的补充，而非取代，这将加强NSF的力量，弥补科研界的欠缺，同时也允许NSF兴趣导向型的研究继续顺利进行。
　　由65个国家顶尖科研机构组成的美国大学协会（AssociationofAmericanUniversities）的主席玛丽苏科尔曼（MarySueColeman）也提到：这些资金将加速NSF的高科技创新，维持科学的领导地位，保证美国在全球科研界的竞争力。
　　但至少一位前NSF主任表示，这次的资金拨款，可能使NSF陷入危险境地。20042010年领导NSF的阿顿比门特（ArdenBement）表示：我觉得，这项注资是NSF科技董事会的一个错误的计划，这将是对企业家和私人资金商业创新的抵消，国会的资金支持的科技研发，应该是基于需求，通过发布任务进行引导。
　　比门特原本领导美国国家标准与技术研究院（NationalInstituteofStandardsandTechnology，NIST），随后小布什总统让其转去领导NSF。NSF有项目培养初期科技研发。他担心如果用了舒默拨付的资金，就只能偏向性地研究美国国会认为更重要的事情，而不是兴趣导向性的科研。他警告说：科技创新的投资应该是在国会研究中心、大学、非盈利组织，来满足美国国会需求，这应该与NSF的相应资金区分开。
　　领先于中国法案
　　值得注意的是，在《科学》杂志的文章中提到，考虑到这次资金项目的背景，也许它更应该被称之为领先于中国法案（StayAheadofChinaAct）。
　　在去年起草此项法案时，前述的民主党人舒默曾咨询过拉斐尔莱夫，后者指出，此项项目，目标是为了提供可见的、集中的、持续的资金，来应对美国急切需要面对的中国正在日益进步的科研领域。
　　发起这场法案的两位参议员属于不同的政党舒默是东海岸自由党，杨是中西部地区保守党，但在中国的问题上，两人意见一致，都认为中国在科技上的进步，是对美国国家安全和经济繁荣的直接威胁。他们还认为中国没有遵循全球竞争的正确原则。这项资金的前言中提到美国的领导地位受到了国外竞争者的威胁和挑战，一些竞争者窃取知识产权和贸易机密，尽管没有明确指出是中国，但是其意思却显而易见。
　　舒默和杨提到：赌注不能更高了，他们说：在核心科技领域，如人工智能、量子计算、高级通信、先进制造业，取得胜利的国家，将会是未来的超级大国。
　　用这一千亿美元，NSF将拨付给一些高校科研机构的10项主要领域，用于发展高科技产品，并最终通过公司引入市场。此次拨款，也强调了对教育和培训项目的投资，促进所有高新科技的发展，加快NSF经费用于基础研究。美国商务部也将拨付大概100亿美元投资1015个地方性科技中心，用来培养现有国家科技热点之外的其他领域的创新。
　　不确定的未来
　　美国国防高级研究计划局（DefenseAdvancedResearchProjectsAgency，DARPA）是美国国防部下属的一个行政机构，负责研发用于军事用途的高新科技。熟悉Schumer想法的一个大学议员表示，如果NSF愿意，新的科技董事会，也会像运营DARPA一样运营。
　　在DARPA，新的项目经理需要在现有项目的基础上，有显著性的改变，最好的想法才能有最多的资金。相反，NSF的核心项目，几乎很少改变。DARPA项目管理者需要严格控制项目，要求研究者每月汇报进展，取消不成功的项目。而NSF则温和得多，这反映出NSF的原则，给研究者们自由，用于研究那些意想不到的发现，因此项目的评估往往是数十年评估一次。
　　美国天文学会（AmericanAstronomicalSociety，AAS）公共政策主任JoelParriott，之前管理着包括NSF在内的白宫预算，他表示，这将是个很大的文化改变，现在还不清楚，是否科技董事会将会用完全不同的方式运营。新的董事会要比NSF地位更高。他们将直接听取国会的意见，周期性地更新优先支持的项目清单。相反，每个NSF现任的董事会成员都有项目官员选择的高级科技领军人物做顾问。国家科学委员会继续照管整个基金会。
　　舒默的法案，以及上周在众议院由罗康纳（RoKhanna）和加尔各答（MikeGallagher）提出的类似版本，都面临着国会的审批。因为新冠病毒疫情的影响，且马上面临的秋季总统大选，时间紧迫，立法者们都正在对小细节进行弥补。
　　但对于乔治梅森大学的科学政策专家戴维哈特（DavidHart）而言，这些警告并不会降低该法案的重要性。哈特表示，我认为这（法案）有很大的象征性，两党都表示要投资国家的核心科技，来促进经济发展。我不赞同在NSF采取所有这些政策，但是我认为，作为一个国家，我们必须找到投资科技的新方法。这确实是个激动人心的决议。
　　前任NSF的主任莱恩（NealLane）同样表示，此项决议非常重要，NSF是联邦政府的唯一负责科技进步的地方，当你碰触它时必须特别小心。莱恩担任过前总统BillClinton的科技顾问，并领导过NSF五年，他表示：但这项拨款也透露出如下信息，现在是采取行动的时候了，我们已经没有时间可以浪费了。
　　不过，比门特的意见是：在正走向衰退的经济中，任何组织或联邦研究经费的分配都不是小事，我认为这项法案中的条款尚需（充分讨论后）改天提交。
　　参考资料：
　　U。S。lawmakersunveilbold100billionplantoremakeNSFhttps：www。sciencemag。orgnews202005uslawmakersunveilbold100billionplanremakensf